关于速记定义的理解
速记，顾名思义，“速”就是快，“记”就是记录。简言之，速记是一门快写实用技术。
在日常工作、学习和生活中，人们时常埋怨自己写得太慢，没有办法把听到的东西立即完整的记录下来。其实你写得不一定很慢，而是因为对方讲得太快，写和说不同步。一般来说，正常的说话速度和正常的书写速度之间有一个很大的差距，而解决这个矛盾的有效方法是使用速记。速记可以一字不漏地记录讲话、报告乃至电台电视台播音内容，使语言的发音速度与人们的书写速度实现同步。
速记诞生距今已有三千多年的历史，满清末年从西方传入中国。速记在日本曾被称为“写言术”、“旁听笔记法”。在英、美叫做shorthand(缩略字)。在其它国家，如德、法、俄等国，对速记的称谓中大都包含有快、简、短的意思。十九世纪末二十世纪初，中国一些文字改革的先驱，为了改革汉字，把外国速记符号介绍到国内时，也曾采用了各种不同的名称，有的把速记称作字或字母，如蔡锡勇的“传音快字”，沈学的“天下公子”，力捷三的“闽腔快字”，张才的“汉文快字全书”;有的把速记称作记音符号，如，沈学的“盛世元音”，李良材的“简易记音法”;还有的把速记叫做识字新法，如唐穗田的“识字新法”等等。当代速记学者陈有章还在设计速符现代化汉字方案，直到1987年，四川速记学者李思元还把他的速记方案定名为《世界(汉语)线点文字》。
对速记的定义各个流派均有各自不同的见解，至今还没有形成一个公认的统一表述方法。《美国大百科全书》(1978年版第24卷)给速记下的定义是“速记是简洁而迅速的书写方法”; 中国大型工具书《辞海》(1979年版)给速记下的定义是“用特别简单的记音符号和词语缩写符号迅速记录语言的方法;中国当代发行量最大的辞书《新华字典》(1984年商务印书馆出版)给速记下的定义是“一种用便于书写的符号记录口语的方法”。由清华大学、中国文民大学、北京师范大学、南开大学、四川联合大学、武汉大学、东北师范大学、湖南师范大学、华东师范大学等全国53家著名学府集体编写的权威性“高等学校语言学概论”教材《语言文字原理》(彭泽润、李宝嘉主编，1995年“岳麓书社”出版社出版)在“文字”一章的“速记符号和文字代码”一节中，对速记的解释是“速记就是用不同于文字的专用符号快速记录语言。一般的速记符号是拉丁字母的简化，很接近阿拉伯字母的原理和形状，通过最简单的直线和曲线的变化表示辅音，通过附加符号表示原音。”
以上各家对速记所作的的解释均局限于记录口语,实际上，速记的用途不仅仅是记录口语，而且还广泛应用于记录思维(如起草文稿、记日记等)和抄录文字资料。显然，《辞海》和《新华字典》以及《语言文字原理》给速记所下的定义和表述是不全面的。
关于速记的定义问题，在国际速记打字联合会第31届、32届和第33届大会上曾经多次进行过讨论：速记是指单一的手写方式，还是指包括速记机、速录机在内的多种方式?大多数人认为，不妨把速记的定义理解的宽泛一些，不管采取什么方式，凡能达到快速记录目的的就叫速记，其中包括传统的手写速记方式，也包括速记机、速录机和语音机。综合中国速记界各种观点的说法，速记的定义是否可以表述为：
速记是用简便易写的特殊符号(或编码)，借助科学的缩略方法，记录语言和思维的快写方法。
1、速记、速记术与速记学
速记本身就是一种技术，所以，我们平常所提到的速记，主要是指速记术。速记术和速记学是完全二个不同的概念。
速记学是与语言、文字、汉语拼音有密切关系的一门学科，可以说是语言文字学里的一个实用学科。它研究速记术的原理结构，使书写与口语等速。速记是应解决语言发音速率与文字书写速度的矛盾而产生的。世界上不管哪一种文字，用它来记录瞬息万变的语言是不可能的。这是速记学存在的原因。
速记学的内容通常包括速记史(速记产生与发展的历史)、速记原理(速记的理论)和速记术(速记的技巧)三个部分。
2、速记与文字的关系
中国早期的速记方式，如蔡锡勇的《传音快字》，沈学的《天下公字》，王炳耀的'《拼音字谱》都是作为拼音新文字方案设计的，都认为自己在创造新文字。虽然速记和文字(包括汉语拼音)都是语言的书面表现形式，从分类学的角度看，速记学也属于语言文字学的一个分枝，但是，严格起来说，速记并不等于文字。
文字是人类社会交往的工具，为大家所公认，所以具有严格的社会性(全民性)、定型性(规范性)和明确性(易辨认)。而速记的作用是迅速扑捉语言和大脑信息，主要要求快。为了达到这个目的，速记必须具备符号简单性，表现敏捷性和运用灵活性的特点。速记的传阅范围比较窄，对象是个人或少部分人。因此，在一种语言中，允许有多种速记方式存在，其缩略方法可以根据实际需要，由个人随意制定。作为一个国家或一个民族通用的文字，它经过长期运用已经约定俗成，并且用法律手段固定了下来，不能随意变动。速记只能是文字的一种辅助工具。
3、速记的特点
速记的特点就是快.快是速记的灵魂。
汉字结构复杂，笔划多，书写慢，难以适应人们日常工作、学习和生活的需要。据统计测试表明，平时人们讲话的速度，一般都在每分钟100个字左右，广播、电视的播音速度，大约是每分钟180—200个字，快速宣读报纸、文章，激烈辨论场合的语音速度更快，有时高达250个字以上。但是，具有中等文化程度的人书写汉字，每分钟只能写30—40个，快的最多也超出不了六、七十个字。太快了，就会潦草不清，无法辨认。这样看来，用普通文字记录语言，只能记下七分之一到五分之一的内容;但是，用速记作记录，就能达到一字不漏。会速记的人一分钟一般都能够写到80—120个字，用这种比汉字快2—4倍的速度记录讲话、报告，处理日常工作事务，基本上能够满足需要。经过较长时间的书写锻炼和实际应用，甚至可以达到每分钟200个字左右的高速度。
速记之所以写得快，关健是符号结构简单，笔划少。据分析，汉字的平均笔划(例如高频汉字“的”字)一般都在7笔以上，而速记的音节符号(相当于一个汉字)平均笔划却只有一笔左右。例如“团结起来，争取更大的胜利”这句话，用汉字写11个字总共80笔，平均每个字为7.3笔，用速记写仅有8笔，平均每个字还不足一笔。
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