太极拳不同呼吸方式的区别是什么
在日常生活中，使小力气的时候，只需动动胳膊、腿，或者只需动动手指的时候，呼吸是不发挥作用的。若要用大力气，甚至需要动员全身的力量时，那就牵连到呼吸了。然而它是自发参与，主动配合，无需刻意去调整。比如从地往上抬重物，或向内拉扯重物，发力的同时肯定是深吸一口气;从头往上托重物，或往外推拒重物，发力的同时肯定是长呼一口气。这都是自然而然的事。
太极拳呼吸
可是在练拳行功的时候，呼吸却有诸多讲究，众说纷纭，日常生活中的自然功能，变成了貌似高深莫测的技术。这是为什么呢?原来，日常生活与练拳行功，人的身心状态迥然不同。比如动员全身力量，也就是整力，生活中是实实在在的.，但在炼拳时就很虚，主要是作意，即所谓“全是用意”，并不真的用力。相反，要戒气血之力。练拳即使小动、微动，都要求全身配合，一动无有不动，这是日常生活所没有的。
鼓捣这么虚的作意(即“神意运动”)，做到“劲整”，这是务虚。日常生活中实实在在用到整力，是务实。务虚比务实难得多了。在务虚时，体要松，神要凝，否则虚无中无法做到切实，以致功夫浅薄浮滑。虚无中求切实，就必然牵涉到呼吸。也就是说，务实所自然出现的起吸落呼、退吸进呼等呼吸状态，在务虚时应该也真实再现!
务虚时如何再现与务实一样的呼吸状态，诸家在这里就存在分野了。大致有以下几种区别。
一是自然呼吸。呼吸的功夫，武学前辈也叫气功(非上世纪八九十年代热炒的气功)，并视之为高层功夫。在炼拳初中级阶段，完全不必理会呼吸的问题，纯任自然即可。好比大学本科四年的课程，呼吸是最后一学期才上的。此前，熟练动作招式，伸筋拔骨，克服四肢主动，中正安舒，松沉稳静，这些课程还没有修好，就来研究呼吸，是弄不明白的，勉强去弄反而耽误了前面的功课。
二是观照呼吸。就是清楚知道有个呼吸的作用在那，但是由它去，让它变得深、长、细、匀，不刻意调整。个人经验，静下来后，可能会听到自己的呼吸如同虎啸龙吟，声音很大，大得盖住了外界一切音声，而身体就像一个大风箱，久了，声音消失，呼吸极细、极深，一呼一吸之间的呼吸停顿也更长。这种状态下，并不刻意追求动作与呼吸的配合，往往是呼吸与动作自然合拍。即使身体收缩的过程有呼气，身体开展的过程有吸气，动作到达定式时也一定符合收吸放呼的法则。
三是腹式顺呼吸。不但清楚知道有个呼吸的作用在那，而且在上述观照呼吸的基础上，加入一种意念，让气息到达肚脐，即所谓“存气于丹田”，每吸气，腹部肌肉外鼓，每呼气，腹部肌肉内收，随其自然而为。
四是腹式逆呼吸。在上述顺呼吸的基础上，又加入一种意念，吸气时让腹部肌肉内收，呼气时让腹部肌肉外鼓。无论顺逆呼吸，久之，觉得丹田充实，全身如有气流，随着动作的升提、收回，四肢气流聚拢于丹田，随着动作的沉降、放开，丹田气发散并摧送于四梢。据说顺呼吸的肺活量更大，逆呼吸则能更好地锻练丹田到四梢的内气鼓荡，或许都有道理。
佛道二家都练呼吸，有气住脉停、胎息之说，是性命双修的功夫。而太极拳练呼吸，是劲整的功夫。以上这些讲究，一般只限于缓慢行功的务虚状态，诸家有细致的要求和练法，各有千秋。如果是快速行功、奔跑练拳、推手、散手，则如前述日常生活之务实，呼吸往往自动发挥作用，瞬间变化，来不及主观刻意去调整。高手行功，纯是气机的伸缩鼓荡，推手时一吸就化得干干净净，一呼则如脱弹丸，是技术，也是自然。
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