英语颜色词的象征意义在英美文学的应用
英语表示颜色的词汇极为丰富,除了表示大自然的绚丽多彩外,同时也体现着不同的文化内涵。人们认为不同的颜色会对人的情绪产生很大影响, 喜欢用不同的颜色表示不同的思想感情。所以西方英语国家极为重视颜色环境的情感反映和交际作用,因而形成了许多与颜色有关的生动形象的习惯用语。关于颜色词的转义和象征意义,王佐良先生做了精辟的`分析:“一个词不仅有直接的、表面的、字典的意义,还有内涵的、情感的、牵涉许多联想的意义。”
“white”这个词不只是具有诸如“The Shorter Oxford Dictionary”上的所指意义:“Having that color produced by reflection, transmission or emis- sion of all kinds light in the proportion in which they exist in the complete visible spectrum, with- out sensible absorption, being thus fully luminous and devoid of any distinctive tone.”除了所指意义外, white还具有所有可能搭配中的一切语义,比如:在“white race”是表示“pinkish-grey”;在white wine中其语义是“usually pale yellow or gold”;在 “white hot”中,“white”的语义是“pinkish-white”; 在“white coffee”中,“white”则表示“pale brown”; 在“white coal”中,它又表示“hydro-electric pow- er”;在“white night”中则表示“sleepless”。
在英语中,“white”象征着纯洁、美好、庄严、高雅,故用“白宫”以代表美国政府,而且西方妇女传统的结婚礼服为白色,代表爱情的纯洁和婚姻的贞洁。除此之外, “white”有其独特的引申意义,可表示“纯洁、谦卑、快乐、单纯、忠诚、懦弱”等象征意义等,如:“a white day”(吉日)、“white rage”(震怒)、“a white lie” (无恶意的谎言);“the white coffee”(牛奶咖啡), “a white man”(善良的人、有教养的人),“white-liv- ered”(怯懦的),“white elephant”(昂贵又无用之物),“to show the white feather”(懦弱、胆怯,这一表达方法
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