童养媳、黄狗与东田堰的故事散文

　　“堰”，据《说文解字》中解释，是面积较大的水塘。大凡与堰有关的地方，都会或多或少和水闹上点关系。就说我们澧县，沿207新国道线往北走大约十来公里，于澧东与岑南的交界处，有一个叫东田堰的地方，就跟水有着相当大的关系。在很久以前，东田堰原本是是一个水面上千亩的大湖，湖中满生莲藕，一到六月，满湖荷花争香斗艳，美不胜收。然而东田堰大湖在多年的淤积中，水面逐渐变小，到了七十年代初期，整个东田堰大湖已经不足几十亩，后经田园化改造，水面完全消失，变成了今天的千亩良田。如今大湖虽然消失了，但关于东田堰大湖由来的民间故事，却依然在当地老百姓中口口相传。

童养媳、黄狗与东田堰的故事散文

　　相传在一千多年以前，这里没有大湖，满眼是一望无垠的稻田。此地住着一个卿姓大户人家，据说，这卿姓人家，刚来此地也是以种稻为生，勤劳肯干，和睦邻里，在经过几代人的努力后，就变得家财万贯，于是广置田地，招亲唤友，增修房舍，在成为大财主的同时，也把这里变成了一个热闹的小集镇。俗语道：富贵生淫欲。卿家后辈仗着先辈创造的财富，财大气粗，大发淫威，仗势欺民，成为当地的大恶霸。也许是天谴报应，卿家到了第五代，全家数十弟兄，几乎绝后，唯有大房生一男丁，取名若愚，若愚天生呆傻，嘴歪斜视，到了九岁，仍不会说话，行走蹒跚，整天一副乐呵呵傻笑的模样。整个卿姓人家看着此儿，心中甚急，但又实在没法，整个家族中仅这一单传独苗，家庭的传后重担只得全靠他。无奈，家中只得用十五个大洋和三担谷子在外地为他选买了一年仅五岁的'童养媳，名叫荷花。

　　荷花来的时候是冬季，那天很冷，天格外阴沉。小姑娘什么都不懂，怀抱一只黄色的小狗，跟着一个中年女人坐在一辆缓行的马车上，东瞅瞅，西望望，眼中充满了好奇。她怀中的这条狗，是在来路上捡到的，当时这只狗，冻得瑟瑟发抖，趴在路的中央，小姑娘见着了，觉得小狗非常可怜，大声叫停马车后，下车将小狗抱到怀里。约午饭时分，马车来到卿家大院前，中年妇女一把抱过荷花，起身跳下马车，对她说：“荷花，这便就是你的新家，姑妈送你进去后就回了，你以后要听这家人的话，听话就会有好日子过了。”说完眼圈泛红，轻轻抽泣起来。荷花看了看门前的一对大石狮，觉得有些害怕，紧紧抱着黄狗，将脸埋在狗的身上。中年妇女上前敲了敲门环，“嘎”的一声朱红大门旁的一个小门打开了，一个婆子探头看到她们，问道：“莫不是荷花到了？”中年妇女答道：“正是。”“快请进来。”婆子边说边打开门。姑姑抱着荷花在婆子的带领下，走过一个大院子，沿着行廊一直走，穿过几间上下几进的大房子，来到一间极其雅致的房间。婆子轻轻敲了敲门，里面传来一个女人的声音：“谁呀？”“是荷花他们到了。”婆子说。里面女人用不耐烦的声音说：“那就进来吧！”婆子推开门，带着荷花她们走了进去。里屋床榻上卧着一胖女人，口含一支烟枪正在猛吸。婆子告诉她们：“这是我们的大奶奶，若愚的妈妈。”姑姑放下荷花，拉着荷花给大奶奶行礼请安。胖女人看了看荷花，荷花觉着那双眼睛害怕，不觉将脸埋在小狗身上。胖女人这时开口说道：“小丫头，将狗放下，让我仔细瞧瞧。”等了一会儿，见荷花不肯放下小黄狗，便命令婆子将狗拿开扔出去，荷花哪肯松手，死死将狗抱住，婆子一拉，狗开始大叫起来。荷花甚急，连忙跪下，恳请胖女人将狗给她留下。这时胖女人瞅了瞅荷花，见她长的眉清目秀，天生一副美人模样，便点了点头，但并没有立即让荷花起来，只是指着荷花的姑妈对婆子说：“你带她到账房领些大洋，打发回了吧。”见姑妈就要走，荷花一蹦而起，紧紧抱住姑妈的腿不放。胖女人大声喝道：“放肆，快松手，给我跪好。”荷花的姑妈也是泪流满面，哭着对荷花说：“孩子，听大奶奶的话，姑妈会经常来看望你的。”说完弯腰摸了摸荷花的头，拉开她的手，掩面跑离了房间。荷花的大声哭叫，并未得到胖女人的同情，她下床，三步并作两步跳到荷花面前，伸手揪着她的耳朵，猛抽了几耳光，恶狠狠的对她说：“既然你这么喜欢这只狗，就和狗在柴房里去住吧。”说完叫一个老妇人把荷花带到后院的柴房严加看管起来。

　　就这样，年仅五岁的荷花带着一只黄色的小狗在柴房住下，每天在老妇人的带领下喂猪和放牛。日子一天天过去，小荷花一天天长大，胖女人给她安排的事情也是越来越多，每天都让她干的筋疲力尽，要是哪天不能完成任务就会招致胖女人的一顿毒打。虽然这样，但每天只要一回到柴房，与黄狗在一起，她就非常开心。随着年龄的增长，荷花渐渐开始明白自己的身份，但只要一想到自己迟早要和卿家的傻少爷生活在一起，就会让她做恶梦，忧郁相当长一段时间，要不是舍不得这只懂事乖巧的黄狗，荷花早就自奔黄泉而去了。

　　就这样一晃十年过去了，荷花十五岁，若愚十九岁，按世俗到了该结婚的年纪。这年正月初一，卿家张灯结彩，数十兄弟聚集一堂，进行本地特有的春节祭拜活动。活动中，大家一致决定，元宵节将大摆宴席，为若愚和荷花举行婚礼。当天下午，荷花听到这个消息时，顿如五雷轰顶，一下子晕了过去，多亏旁边的老妇人，又是捏人中，又是灌温水，总算将她救了回来。醒后的荷花，悲戚无比，抱着黄狗低声哭泣。一连三天，荷花以泪洗面，黄狗也是“呜呜”低叫，一阵接一阵在柴房中围着荷花打转。

　　转眼就是初五，是“五谷菩萨”的祭拜日，卿家大小同聚祭神，祈求今年能得到一个好的收成。一大早，胖女人便叫起荷花，命其到厨房帮工。正月是湘北地区最冷的季节，荷花在刺骨的冷水中洗菜、洗炊具，全身瑟瑟发抖，手脸通红。忽然，黄狗跑到荷花身边，叼起她刚洗好的甑盖皮跑开了，荷花哪敢怠慢，起身便追。黄狗一边跑一边不时回头看荷花，荷花边喊边追，平时最听荷花话的黄狗，今日却怎么也不停下。荷花惧怕胖女人的淫威，只得继续追下去。一直就这么跑呀、追呀不知多少时辰，突然，天上电光一闪，猛劈一雷，如同炸弹落地。狗朝天一跃，吐出甑盖皮，回头倒在地上，四脚几蹬，立即停止了呼吸。荷花跑上去，扑在黄狗身上，抱着黄狗回头间，一下子惊呆了，身后之地已经变成一片一望无垠的大湖，湖里水波涌动，一浪高过一浪。好半天，荷花才“哇”的一声大哭了出来。后来，荷花在湖边好心人的帮助下，深埋了黄狗，并为其起坟立碑，自己则在黄狗坟边修了一座草棚住了下来。第二年，大湖里面长满的莲叶，到六月间，满湖莲花争先开放，香飘五六里。荷花在湖边以采莲为生，一直未婚，直至终老。

　　现在，湖已平，荷花已逝，狗坟也不知何处。就连东田堰湖到底多大我们也无从考证，但据一些参加当年田园化工程的老同志讲，在东田堰方圆几百亩的范围内，他们都挖出许多的大树、藕根子和生活所需品。特别是大树，树皮虽已变黑，但树干依然直立，枝桠全在。有的人还将其拉回来做房子用，一直用到现在。

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