中国职业游戏选手的前世今生
游戏界
的游戏界规模巨大。它的网络人口每年以千万人递增，包括那些估计有1.47亿的核心网络游戏玩家，这些玩家在2013年花费了130亿美元。在这个过程中，他们养肥了一些公司，比如深圳腾讯——英雄联盟美国发行者的老板，也是世界最大的游戏公司。
游戏名人们有不错的收入，小有名气的地位和奖励使得他们走向职业。有一个这样的玩家叫刘洪均，游戏里叫“KItties”。他来自四川省省会成都，21岁的他笑容随和，谈吐随意却亲切。作为医学院预科的毕业生，他原本打算当医生，但是当他意识到他如此喜欢游戏时，他选择改变职业方向。那个时候，他在一个医药公司实习卖药，一个月拿500元(大约80美元)的工资。他开始在空闲时间玩英雄联盟，并且很快就打到了高段位，这使成都的一个游戏团队注意到了他。这个队招收了他，第一个月给了他2000元的工资。在加入IG之前，他还在另一个队工作过一段时间。
他精湛的建塔能力和杀怪技巧使他小有名气;他还在2008年北京奥运会期间参与奥运火炬的传递。
Kitties没有向他父母揭露他新工作的秘密，直到能挣钱养活自己。他那在家养病的父亲和在工厂工作的母亲对他现在的工作很满意。他家乡的其他人也很支持他，毕竟他赚钱多，但是Kitties很难让他们明白他到底怎么赚钱的。他怎么向中部小城市里的年老亲戚解释多人在线战术竞技游戏?
李晓峰，或Sky，一个著名的前职业玩家，他的成功之路更加艰辛。在及上世纪90年代，作为一名中学学生，李晓峰经常逃课去网咖玩游戏，这使他的成绩受到影响。为了惩罚他，他的父亲把他锁在屋子里，还用皮带抽他。
他渐渐地学会把他的天分用在电子竞技场来谋利，成为了策略游戏星球争霸3中玩家的领军人物。网站esportsearnings.com的数据显示，Sky在2005到2012年间赢取了超过23万美元的赛事奖金。他精湛的建塔能力和杀怪技巧使他小有名气;他还在2008年北京奥运会期间参与奥运火炬的传递。
“(在)并不是说我的孩子将要成为一个职业玩家，他或者她就能一天玩20个小时的电子游戏，”玛塞拉，纽约的佩斯大学的通信副教授和网络游戏事件的专家，和我在上海见面的时候这样说道。“人们讨论着Sky这个坏孩子怎样把时间全都花在网咖，然后他成为了电竞英雄，现在的他非常棒我们都非常喜欢他。所以一个人如何从Sky原先所在的位置成为电竞职业玩家——这并不是一条好走的路。”
与教育的冲突
在社会流动性与学术成功紧密相联的这样一个国家中，大多数的父母希望看到他们的孩子念书而不是锻炼游戏技巧，这是可以理解的。比起拿薪水的电竞玩家这个稀有职业，在竞争激烈的国家大学入学考试——高考中取得高分是更可能做到的。但是不管是追求哪个目标，都需要全力的付出。
当职业玩家被问到怎么才能在做电竞工作，玛塞拉观察到，他们通常会建议先完成学业。“这就像一个官方的说法，”她说。“因为没有人是先完成学业然后开始玩游戏的。玩的好的孩子们可能在学校表现并不好。”
讽刺的是，教育系统的严酷和施加在年轻人身上的压力反倒帮助促进了网络游戏的流行。“事实上，这来自于网咖文化，但是在美国并不是这样子，”谈到在韩国和的电竞文化时(的电视游戏直到2014年才解禁，而美国的电竞源于电视游戏)，玛塞拉解释道。“并且我认为在这个问题上，和韩国的教育系统相当严格，这才使得这些网咖盛行。学校里没有许多课外活动的培养。它们都集中在大学入学测验上。”
当然了，家长对过度游戏的担忧不仅仅在于它会影响孩子的成绩。当局对大型da网络游戏的社会和心理影响表示担忧。是第一批给“网瘾”贴上精神病标签的国家之一，并且有成了上百家官方或非官方的修复中心来治疗强迫性上网行为，包括严酷的训练营，在训练营里，孩子们不能用电脑，并且要参加军事化练习。
在一个仍对十九世纪民众毒药成瘾敏感的国家里，“电子毒药”这个词仍有特殊的反响。
2007年，北京颁布新法令要求游戏玩家和其他网络使用者用真名字或者身份证号码注册。迫使运营商安装“疲劳系统”，18岁以下的玩家玩三个小时分数少一半，五个小时直接降为零。大概在同一个时候，一个临时全国范围内的网咖准入禁令被强制实施。
在一个仍对十九世纪民众毒药成瘾的灾难敏感的国家里，“电子毒药”这个常用来描述网络游戏的词仍有特殊的反响。研究显示，网络游戏成瘾可能导致像吸毒者身上所能观察到的神经上的变化，包括对多巴胺奖励系统的伤害，这些研究成果更增加了大家的担忧。
国家媒体报道称，在有超多2400万的青少年有网瘾，官员们利用这个数字去解释这个国家的许多灾难：不能自制的网络使用被公认为是精神疾病、道德败坏甚至青少年犯罪的主要原因。2005年，北京一位杰出的法官估计有90%的青少年犯罪都与网瘾有关，武汉的陶老师也引用了相似的数字。不管这些令人担忧的言论有没有道理，放纵游戏对于那些生活被扰乱或者毁了的人来说，显然是个问题。关于人们因持续、长达几天的游戏而死亡的新闻报道暗示了可能存在的问题，就像去年七月一个媒体报道称，一个年轻未婚情侣把他们的两个小孩子卖给人贩子，从而让他们买游戏里的虚拟物品。
“科学家们发现，长时间玩电脑游戏……可能会导致青少年们精神失控”，陶老师告诉我。“这就是为什么一些人宁愿玩游戏也不吃饭，也不回家。在这有超过20个学生有这个问题——他们不回家，和父母吵架，有些人甚至打他们。”在另一个对话中陶老师说网瘾“是所有家庭和学校的头号问题”。
当然了，像玛塞拉这样的专家很难把问题全推到网络游戏上。她质疑所谓的游戏和青少年犯罪之间的关系：“我认为，这就是在媒体中真正有问题的言语。事实上，如今有太多的年轻人都是网络游戏玩家或者他们也玩游戏，所以当然了如果他们追查到每一个玩游戏的孩子，他们就会发现这些关联性。我认为这并不代表具有因果联系。”
“我不否认确实有些孩子在游戏方面有不良行为，”她补充道。“对网瘾这个词我不以为然，但是我曾经和一直玩了72个小时除了去厕所以外都不起身的孩子对话过。这的确有问题。”