三层交换机的应用
第三层交换机的应用其实很简单，主要用途是代替传统路由器作为网络的核心。因此，凡是没有广域网连接需求，同时又需要路由器的地方，都可以用第三层交换机来代替。
在企业网和校园网中，一般会将第三层交换机用在网络的核心层，用第三层交换机上的千兆端口或百兆端口连接不同的子网或VLAN。这样网络结构相对简单，节点数相对较少; 另外，其不需要较多的控制功能，并且成本较低。
在目前火爆的宽带网络建设中，第三层交换机一般被放置在小区的中心和多个小区的汇聚层，第三层交换机的出现动摇了企业路由器的地位。正如路由器统治广域网一样，第三层交换机将在今后主宰局域网已成为不争的事实。
从当前国内的情况来看，第三层交换机发展势头良好。可喜的是，许多国内厂商纷纷推出第三层以太网交换机，而且性能良好。第三层交换机在应用方面具有以下特点。
1.担当骨干交换机
第三层交换机一般用于网络的骨干交换机和服务器群交换机，也可作为网络节点交换机。在网络中，同其他以太网交换机配合使用，网络管理员能构造无缝的10/100/1000Mbps以太网交换系统，为整个信息系统提供统一的网络服务。这样的网络系统结构简单，同时还具有可伸缩性和基于策略的QoS服务等功能。第三层交换机为网络提供QoS服务的内容包括优先级管理、带宽管理、VLAN交换等。基于策略的QoS使得网络管理员能为各种不同类型的网络流量包括TCP/UDP会话按优先级分配带宽，而且没有任何交换性能上的损失。
由于应用的需求，骨干交换机多为千兆交换机，所以目前第三层交换机也多为千兆交换机，可以提供10/100Mbps自适应端口和千兆端口，既可以连接铜线，也可以连接光纤，并提供高性能的背板通道。这类交换机有机柜式的，也有可堆叠的.，可以根据不同的情况选用。
2.支持Trunk协议
在应用中，经常有以太网交换机相互连接或以太网交换机与服务器互联的情况，其中互联用的单根连线往往会成为网络的瓶颈。采用Trunk技术能将若干条相同的源交换机与目的交换机的以太网连接线从逻辑上看成一条连接线。这样既保证局域网不会出现环路，同时也有效地加大了连接带宽。性能良好的第三层交换机全面支持Trunk协议，一些可支持8组Trunk，从而能够有效解决了企业局域网中的连接带宽问题。
3.实现组播和自学
一些第三层除了支持动态路由协议RIP和OSPF外，针对日渐流行的支持多点组播的需求，还能够实施基于标准的多点组播协议，如距离矢量多点组播路由协议(DVMRP)。
第三层交换机还可以支持自学习功能，它能自动发现主机的IP地址与连接端口的对应关系，而不使用任何路由协议。一旦把交换机接入网络，它就通过不断地侦听ARP、RIP和ICMP数据包来学习所有连接的主机的IP地址和子网掩码信息。根据学习到的信息，交换机将建立和维护路由表中的路由信息，并且自动地为所有IP数据包提供路由服务。
4.提高安全性
在网络中，对于所传输数据包，出于安全考虑，需要根据很多规则对数据进行过滤，确保只有符合规定的数据包才能通过第三层交换机。第三层交换机支持内部具有硬件的过滤器，能在不降低系统性能的情况下对所有数据包进行过滤，而且能根据从第二层到第七层的任意内容对数据包进行过滤。
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