冬至的由来与意义
冬至。是中国农历一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。下面小编为大家准备了关于冬至的由来与意义，欢迎阅读。
冬至的由来
冬至，对于朝官百姓，都是重要的祭奠节日。早在周代，冬至就有国家祀典。《周礼 春官》提及：“以冬至日，至天神人鬼。”冬至节则是在汉代开始成为通行节日，并在往后衍生出越来越多的节俗，排场与风光也渐甚。
《后汉书》“礼仪志”中记载东汉王朝对待冬至的情况：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”由此可知，冬至是国定假日。而历代帝王亦会以冬至为盛大的国事大典，南郊祭天(取太阳要从冬至后从南回归线“回归”)，北郊祭地，朝会群臣与邻国使节等。《史记 封禅书》提及：“冬至日，礼天于南郊，迎长日之至。”可见当时人们视“长日”当做喜福。
魏晋王朝以后，时任朝廷也开始在冬至当日举行朝会，其盛大仅次于元旦。朝会典礼中有一仪式为朝贺礼，皇帝在当中要接受各国与周边民族的群臣，以及文武百官的上标祝贺。
宋王朝以后，皇帝更专门制定冬至节大朝会的仪卫兵仗，俗称“挂冬仗”，宫城内外遍布排列井然有序的步骑兵甲，同时悬挂旌旗、击鼓、奏乐。而入朝官员则必须穿着制服觐见皇帝，比照祭祀大礼。
明清两代则在北京南郊天坛祭天。清代皇帝祭天仪式每年都有，祈求天神保佑、国泰民安，并以发展到极为繁琐、复杂、隆重：期间，皇帝必须穿祭服、请牌神，太常寺官奏请行礼，典仪官唱赞“燔柴迎帝神”;更在东南煪柴炉生火，西南方悬望灯，乐队齐鸣。
清代《帝京岁时纪胜》亦提及：“长至南郊大祀，次日百官进表庆贺，为国大典。”官府亦会在冬至期间允许开放赌场供民众自由进入。
在民间，冬至是昔时各家庭团聚庆贺的节日，不仅家庭成员间相互互饮“节酒”和吃佳节美食庆贺，更会走访亲友居所庆贺送礼和祭奠祖先与神明，其中河北《柏乡县志》就有提及：“是日士民祭祀祖墓。”而民众也会准备一套新衣服以求在冬至体面应节，哪怕是节衣缩食储钱甚至向亲友借贷也得购买新衣服。而冬至亦有时值一阳初至“扶阳”的信仰意义及相应习俗，取阳气于冬至既小又弱，故需扶助使其健旺，例如：“拥护会饮”、吃圆形食品等，虽则扶阳观念的习俗在20世纪开始式微。
早在商代，民间已有年终祭祀“清祀”的习俗，祭祖兼祭百神。每年农历十二月，民间会有年终“大蜡”(其中，“蜡”解作“合祭”之意)，祭一切神祗鬼灵。这反映了传统华夏人民善祭的一面——认为众生皆由众神灵庇护，且延续着祖先的历史。
《东京梦华录》卷十就记载了宋都开封城每逢冬至节到处洋溢的节日气氛：“十一月冬至，京师最重此节。虽至贫者一年之间积累假借，至此日更易新衣、备办饮食、享祝先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”。此外开封特别普遍流行“守冬”习俗，乃趁冬至一阳复始之时人如能与大自然息息相应就会获得新的生命力，表示儿孙添岁、老人延寿。同时因正值冬天及农务闲期，中国北方多在冬至前后有冰上，雪上游戏，例如堆雪狮、雪人、雪山、雪灯、打滑、打雪仗、溜冰、爬犁等，另外还盛行冬猎并携带猎物串亲访友，同时盛行闾里馈赠家庆瑞雪丰年。
冬至的意义
冬至，从天文上讲，此日太阳几乎直射南回归线，北半球白昼最短，北极圈呈永夜状态，南极圈呈白夜状态，其后阳光直射位置向北移动，白昼渐长。由于太阳辐射到地面的能量仍比地面向空中发散的少，所以在短时间内气温继续降低。天文学上规定冬至为北半球冬季的开始。具体的日子大概在公历的十二月二十二或二十三两日。
在物候上，我国古代把冬至分为三候，《礼记 月令》中说：“芸始生，荔挺出，蚯蚓结，糜角解，水泉动。”传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已见长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体;麋与鹿同科，却阴阳不同，鹿居于山野，鹿角朝前，为阳;糜，生于沼泽，角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角;由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
五行说，在传统的阴阳五行理论中，日照多而白昼长是为阳，因此冬至是阴消阳长转化的关键节气，乃阳气开始逐渐旺盛之始。在十二辟卦为地雷复卦，称为冬至“一阳生”。易复卦象曰：“雷在地中，复。先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。”此日象征太阳死亡，种植全面停止。
大概关系到所谓“一阳生”，阳气起，冬至又被称为“一阳节”。加上诸多拜贺之举而令冬至增添“喜”意，因此冬至又得“喜冬”、“贺冬”、“秤冬”之称，也就有了“贺冬节”此一节日。在民间，广泛流传着“冬至大如年”、“冬至大似年”的俗谚，意指冬至的礼俗隆重如新年(春节)，甚至有过之而无不及。
冬至来历与习俗
众多古老的华夏传统节日，并不像大多数西方节日那样多来自单纯的人文纪念，华夏智慧看起来并不像西方智慧那样充满了求知的效率和探索的欲望，但是它对天象地形，日月寒暑，昼夜幽明，以及天地人和，却有着更为敏锐的悟性，大都也关联到天象历法与岁时节令。
冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，我国古代，很重视冬至，当作一年中较大的节日来过，并有“冬至大如年”的说法，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，“冷在三九，热在三伏”；冬至后，白昼渐长，阳气回升，是一个节气循环的开始，是一个吉日，应该庆贺庆贺。冬至凭什么大如年呢？这与冬至被赋予了多重意义有关，其中几点意义，甚至是“年”都无法比拟的。
1、冬至是阴阳转化的关键节气
阴阳五行学说认为，冬至是阴阳转化的关键节气。在十二辟卦中，此时为地雷复卦。卦象上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气初生，故称“冬至一阳生”。
古人还曾把冬至定为一年的开始。从这个层面上来说，冬至已经是年了。易曰：先王以至日闭关，商旅不行。
2、冬至是“数九”的开始
从冬至开始，就进入俗话说的“数九”寒天了。也就是说，冬至是“数九”的开始，这个，就是“年”所不具备的了。
“数九”又称“冬九九”，俗称“交九”，是我国北方旧时流行的一种杂节气。数九寒天，从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，即为“出九”，“九尽桃花开”，天气就暖和了。有的朋友也许会问，为什么偏偏是数“九”，而不是数二、三、四、五、六、七、八呢？这应该是与阴阳消长，阳长阴消有关。九，是最大数，一九二九地数着最大数，意味着冬日的阴气不断消减，累至九次便到了头，寒去春来，“春已深矣”。
旧时，民间流行填“九九消寒图”以供消遣。“九九消寒图”也许形式有异，或是寒梅，或是九体对联，又或者是双钩描红书法，但意思却都差不多，都是每天填一笔，或者是一朵花，直到九九之后春回大地，一幅“九九消寒图”也就大功告成了。
3、冬至是祭祀的重要日子。
相传，冬至祭祀始于周朝。“以冬日至，致天神人鬼。”以祈求神灵消除疫疾，减少荒年、饥饿、死亡。
据古籍记载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
冬至过节，则源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。
汉朝称冬至为“冬节”，官府举行“贺冬”仪式祝贺，并且形成例行假期。“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”是故官府放假休息，军队待命，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访。
唐、宋时，冬至是祭祀天、祖先的日子，皇帝要率领大臣到郊外举行祭天大典；普通庶民百姓则要祭拜逝去的祖先。
明、清时，皇帝要在冬至这天举行祭天大典，谓之“冬至郊天”。文武百官要向皇帝呈递贺表，相互之间也要投刺祝贺。
所以，即便到了现在，南方的很多地方，外出的人，都要回家过冬至节，表示年终有所归宿。闽台民间对冬至更是重视，要在这一天祭拜祖先，不回家过冬至的人，会被视为不认祖宗的人。所以冬至也就成了合家团聚的日子。
4、冬至是元始天尊诞辰
道教认为，元始天尊象征混沌未分，道气未显的第一大世纪。元始天尊是道教中的最高尊神，在“三清”之中位列最尊，类似于民间传说的盘古，是传说中的创世之祖。
冬至这天，道观举行盛大法会，庆贺元始天尊诞辰。
5、冬至养生：
冬至意味着进入数九天，迎来最寒冷的天气，《易经》中有“冬至阳生”的说法。这是因为节气运行到冬至这一天，阴极阳生，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养，而发挥其滋补功效。可见，冬至前后人们开始进补是最好时间。
冬至遵循3个基本原则
起居
冬令气候趋寒，天地阳气潜藏，应之人体，冬季亦为人体养精蓄锐的最佳时段。在起居上，应早睡晚起。有晨练习惯的人群应注意，晨练时间不宜过早，以免诱发呼吸道及脑血管疾病，或使原有疾病复发。
药补
在这个阶段，有些人喜欢药物的冬令进补。比如膏方。膏方中加入不少甘甜滋润补养药物，服用时感滑润爽口，既能进补，又能治病。有病治病，无病防病，所以冬季进补膏方在有些地方成为一种时尚。
食补
俗话说，药补不如食补。在冬季如果能恰当选择既美味又具有补益身体的食物，无疑会让大家接受。
平补类食物，如莲子、芡实、苡仁、赤豆、大枣、燕窝、银耳、猪肝等，这些食物既无偏寒、偏温的.特性，又无滋腻妨胃的不足。
6冬至还被用来判断来年的天气
民间还以冬至日的天气好坏、冬至节气在一月中的位置，来预测往后的天气。
比方说：“冬至在月头，要冷在年底；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，无雪也没霜。”这俗话说的是，如果冬至在一个月的开始几天，年底就会冷；而如果冬至在月尾的话，正月就会很冷；但冬至在月中的话，就不会下雪也不会下霜。
再比如说：“冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑”的意思则是说：冬至这天如果是阴天的话，过年那天就是晴天；而如果冬至那天是晴天的话，过年那天就有可能是阴天，甚至下雪。
7、冬至到，吃饺子
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭，各大超市商场等饺子卖的都很“俏”。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”。为什么冬至这天要吃饺子呢？据说这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景是南阳稂东人，他著《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍"祛寒娇耳汤"医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着"娇耳"的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景"祛寒娇耳汤"之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。