当前家用3D打印机的局限与未来
未来之路
上个世纪70年代是计算机产业的一个分水岭。此前，计算机在发达国家的科研、教育、工业、商业等领域已获得大量成功应用。但是微型计算机(或个人计算机——PC)却还是个很稀罕的玩意，只在极客中流传。1975年，苹果的联合创始人斯蒂夫·沃兹尼亚克组装出第一台APPLE I;同年，比尔·盖茨从哈佛辍学，创建微软公司。这两个公司的天才创始人，拥有一个同样的愿望：把PC摆放到每个人的书桌上。20年后，他们的愿望成真，PC成为最常用的个人办公和娱乐设备。
回顾70年代的PC业，其发展轨迹清晰明了：不断发展的半导体产业和集成电路技术带动了计算、存储等器件的小型化和廉价化。一小撮电子爱好者拼命将这些器件拼装起来，试图出售给普罗大众，至于这些电子玩具能做些什么，绝大部分的人并没有清晰的认识。他们只是认为这个东西很酷炫、很重要，应该摆在每个人的书桌上。
而当前家用3D打印领域也弥漫着同样的氛围：爱好者们孜孜不倦的改进、组装着新机器，设备制造商和研究者卖力的鼓吹着“第三次工业革命”。当然，现在还没有人能够信服的断言3D打印机终究只是一个美好的梦想，还是能够颠覆行业的革命性产品。只是就爱好者的狂热和业界的期待而言，3D打印似乎已经到了技术突破的前夜。目前所缺乏的，是核心部件的成熟，以及一个类似IBM的巨人把相关的工作标准化、产业化。
期待这一天早日到来，即使未来的3D打印机具有截然不同的工作机理和形态，只要它能够摆在每个人的书桌上就行了。至于它都能用来做什么，答案已经超出我们的想象能力。正如70年代的人绝对想象不到我们现在正在用PC做什么一样。
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