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天文学家研究发现：宇宙正慢慢变暗
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三位天文学家通过对银河系周围4万颗星系的观测和研究，发现宇宙正慢慢变暗。
英国爱丁堡大学天文研究所教授海文斯等人，对已有140亿年“高龄”的宇宙，在各个不同时期特别是在青年期和最近形成的恒星数量进行了分析，并破译了各星系星光中隐藏的“化石记录”。结果发现，几十亿年以来宇宙并没有诞生足够数量的新恒星取代已经死亡的古老恒星，整个宇宙的光亮度因而变小了。该成果将发表在8月21日出版的《皇家天文学会月报》上。
此前，天文学家主要依靠观测遥远的星系，曾获得了宇宙正在慢慢变暗的证据。但海文斯等人首次利用不同的方法，获得了更加完整的图像。
星系能够发射出由各种恒星组成的组合光，年轻恒星发出的大部分光是蓝色的，而且是来自温度非常高的巨恒星。这些发蓝色光的恒星的生命节奏很快，往往在很年轻时就死掉，通常以超新星爆发的方式结束其一生。死亡后，他们不再发类似古老恒星所发出的红色星光。观测中发现，很多星系发红色光而不是蓝色，这表明它们形成的年代很久远。
海文斯说：“我们的分析证实，恒星形成的时期快过去了。在我们所研究的众多星系中，从大约60亿年前到现在，新诞生的恒星数量正在减少。这段时间大约相当于太阳系的年龄。” |
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