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植物反击动物
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“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾虾，虾虾吃泥巴。”这是中国人对弱肉强食的生物世界的生动总结。动物世界似乎对植物世界拥有绝对的权威，动物想吃什么就吃什么，而植物却毫无还手之力。但事实上，柔弱的植物在几亿年的生物进化中找到了一种保护自己的有效方法。
当毛虫大嚼玉米茎叶时，它无意中为自己布下了死亡的陷阱，因为它帮助玉米召唤来了自己的死敌。研究发现，植物在受到昆虫或动物蹂躏时，会送出特定的化学物质信息，这些信息既可以是促使其他同类植物构筑起化学防御工事的信息，也可以是召唤捕食者来吃掉昆虫的信息。金合欢树在动物舌卷它们的枝叶时，能够产生一种化学物质，刺激邻近的金合欢树分泌一种吃起来带恶臭的化学物质，让嚼食者谗而远之。而玉米在被甜菜行军虫啃食时，则会产生和散发出一种化学物质，招引寄生黄蜂来攻击这些害虫。
那么，玉米是怎样发出信号，招来毛虫的掠食者的呢？原来，毛虫在嚼食叶片时，会产生一种化学变化，使得玉米能知道毛虫的存在。具体过程是这样的：当毛虫咀嚼叶片时，它从植物那里取食了一种叫亚麻油酸的化合物，这种化合物通过毛虫的新陈代谢转化为另一种化合物，这种新的化合物随着毛虫咀嚼时产生的口水又反馈给植物。毛虫转化后的化合物就像毛虫的签字一样，使植物知道了谁在啃食它们。于是植物就送出特定的化学信息，召唤恰当的毛虫的捕食者。比如，在甜菜行军虫吃玉米叶的情况下，玉米就招来寄生黄蜂。
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玛雅人
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4月17日
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千古之迷
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