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美发现DNA合成病毒的新方法 14天内合成极类似天然的病毒
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美国知名科学家文特尔13日宣称，他领导的科研小组用新的DNA合成病毒方法，在14天内合成了极其类似天然病毒的病毒。这可能被用来创造新形式的生命，但是也再度引起人们对人工合成有害病毒的担忧。
文特尔的科研小组说，他们利用DNA片段成功地合成了代号为“Phi—X174”的病毒。该病毒基因图谱中含有5386个DNA片段。利用DNA合成新方法，研究人员提取了一些短片段的DNA，然后采用常用的“聚合酶循环重组”技术，将这些短片段的DNA连接在一起，组成一个“Phi—X174”病毒的完整基因图谱。合成的新病毒功能同自然界类似病毒相近，具有感染与杀死细胞的能力。据说，这种方法可能被用来创造新形式的生命。
文特尔科研小组的这一成果是人类公开合成病毒的第二次尝试。据文特尔目前所在的生物能源替代物研究所科研小组介绍，与此前人工合成病毒的研究成果相比，他们的新方法的特点是改进了合成病毒的速度与准确性。2002年，曾有研究小组重组了天花病毒基因图谱，但是他们花了几年的时间。有科学家评论说，文特尔小组的新技术方法速度如此之快，精确度如此之高，甚至能够被用来组建结构比病毒更为复杂的细菌的基因图谱。
然而，文特尔他们的科研成果的应用也再度引起人们的关注。文特尔本人认为，人工合成有机体技术将具有一系列用途，包括生产能源和清理污染等。但是不少人担忧，新技术也有可能被用来制造危害性有机物和生化武器。
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11月18日
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