中西绘画比较
在世界艺术的历史进程中，中国与西方有着各自不同的发展轨迹和逻辑叙述。通过对艺术本质的探究，我们发现在原始人类艺术活动的痕迹中，中西的艺术表现却有着惊人的相似形式，都是原始人类调和情绪冲动之游戏表达。在人类的艺术发展进程中，中西艺术的观念、创作虽各自发展，表现形式也大相径庭，但是殊途同归，究其艺术精神实质，是极其相近甚至一致的。
按西方的逻辑解读，西方艺术自古就注重实用性的功能和物质性的再现，经历原始时期、古希腊时期、古罗马时期、中世纪等不同时代的发展和完善，至欧洲文艺复兴时期达到高峰。随着科学技术的发展，如解剖学、透视学在美术创作中的应用，之后300年，对物象再现的写实画风几乎达到极限，照相术发明后，再现的写实主义绘画已被摄影部分取代，绘画方式必然另择其路。于是，影响现代艺术进程的印象主义绘画产生了，它是现代艺术的发端。莫奈可以在同一个角度画20多幅鲁昂大教堂，为什么可以这样重复画?因绘画的时段不同，光线也不同，那么画面的色调也就不同，情绪也不同了，每一幅都是独立的作品。作为“现代绘画之父”的塞尚，他的创造不再是“画什么” ，而是将“怎样画”作为艺术创作的主要目的。再后来，绘画由“再现”走向“表现” ，由写客观物质的形态走向表现画家自我内在精神追求。至20世纪中叶，美国抽象表现主义绘画的崛起，西方的现代美术运动到达到了高潮。
莫奈 鲁昂大教堂系列
塞尚 《埃斯泰克的海湾》
塞尚 《圣维克多山》
中国的美术发展史也和社会和文明的发展进程紧密联系在一起。我们现在谈中国绘画史，常常只谈以素墨为主的文人画，几乎把其他的美术形式忽略了。如秦汉时期的壁画，颜色鲜艳，线条自然流畅;南北朝时期开始建造的敦煌壁画群，更是场面宏大，色彩瑰丽，无论是人物造型、风格技巧，还是设色敷彩都达到了空前的水平。画史独尊文人画，使得现在有些人一说起画面上颜色丰富，就说是有西方绘画的影子，这是偏见和误读，只不过文人水墨画长期占据绝对主导地位，许多文人画家们都不敢甚至不会用色彩了，但不代表“谈色即西” ，色彩运用也有中国自己的传统和创造。西方现代主义代表画家马蒂斯平涂的热烈色彩表现就是受中国、日本艺术的启示。
世界各地的艺术可以千姿百态，但是艺术的精神内涵是完全一致的。对一件作品来说，具有个人创造力的自然而然如浑然天成的艺术表现是东、西方艺术创作共同认同的普遍标准。
马蒂斯 | 《红色中的和谐》
只要有贸易往来，文化就会相互影响。外来艺术对中国本土的影响，自古就有，如起始于汉代的丝绸之路，西方的纹饰图案就流传到了中国。至十六国时期，敦煌壁画就吸收了西方的人体解剖原理和明暗晕染法，使得壁画中的人物比例适度、姿态优美、立体感强，真实地表现了人体美。这种写实手法，弥补了汉晋绘画之不足，促成了新的民族风格的发展。
林风眠 | 《仕女弹阮图》
清中期西洋画家入聘宫廷画师之后，近代西方美术越来越多地传播至中国，真正把西方艺术价值观带入中国的是上世纪20年代一批留欧或留日归来的艺术家，是他们把绘画技术、观念带回了中国，并融入到当时兴起的新文化运动中，为中国艺术注入了新的生命力。当时海归的画家有林风眠、徐悲鸿、刘海粟等，但每个人的兴趣点不同、认识层面不同，所以各自的观点也不同。林风眠在教育中引入现代艺术，主张调和中、西艺术;徐悲鸿引入西方古典的写实技术训练，主张现实主义绘画道路;刘海粟则受到了后期印象派绘画影响，注重个人风格的表现。
徐悲鸿 《奔马图》
刘海粟 《黄山》
认识有高低，带来的艺术思想和艺术创造方法就会有差别。林风眠在蔡元培支持下，在杭州创办的杭州国立艺专目标很明确：引入西方现代艺术，调和中西艺术，其目的就是提倡具有时代创造力和艺术普遍意义的艺术创作。吴大羽就是这个学校的“一面旗帜” ，他先后直接培养的学生丁天缺、赵无极、张功慤、吴冠中、朱德群、赵春翔等，以及后来创作现实主义题材的董希文、王式廓等，每一个人都在自己的创作道路上独具艺术风貌。由于种种原因，长期不被重视的吴大羽的艺术思想，现在逐步得到了再认识，其绘画的“势象”抽象理论开始在中国现代美术史中占据越来越重要的'地位。
丁天缺作品
按照现代主义艺术价值观逻辑，绘画要摆脱对文学和历史故事的依赖，是独立的视觉表现语言，表现的是画家的个人情感和主观感受，创造的是个人化的语言形式，这是人类文化史的进步。上世纪三四十年代，一批国内艺术家几乎与当时巴黎的艺术创作同步，他们以中国固有的文化积累和艺术精神为底蕴，吸收现代艺术思想，开拓了一条中西文化融合的美术创作道路，其实质，就是探寻一条具有东西方普遍意义的艺术道路。