中国古典舞的气韵
中国古典舞蹈荟萃了我国戏曲、武术、杂技、民族舞蹈并吸收了芭蕾动作的抽象性而形成了“神形兼备、刚柔并济、动静互补、以身为本、以意为神、内外合一、一动俱动、兼含并蓄”的动势，传承了中国古老的传统审美文化――“气韵”，彰显了古典舞蹈的精髓，正因如此，才使得古典舞能够源远流长，至今仍让人赞不绝口。
一、刚柔相济之风姿
中国古典舞相对于西方舞蹈来说偏于阴柔之美，但就中国古典舞主体而言，同样也存在着阳刚和阴柔之分。同时中国古典舞又十分强调刚柔相济，这充分体现了我国古代文化典籍中《周易》的“一阴一阳谓主道，刚柔相推而生变化”的哲学思想。
中国古典舞是以阴柔占主导地位的，柔中寓刚的舞蹈。从舞蹈表现形态看，中国古典舞节奏鲜明，动静结合，动中有静，静中有动，技艺交融，刚柔并济，圆润流畅，曲折变化。而刚柔作为动作特征的两个极端，并不是绝对对立的，而是相辅相成，在对立中求得统一的。以刚柔相济为特征的中国古典舞，和谐有致地融会了刚柔的意象，故而刚柔既是中国舞蹈的动作基本元素，也成为中国古典舞审美类型的基本范畴。中国古典舞的刚柔相济的特点反映在其舞蹈中既有阳刚之美，也有阴柔之美。前者在舞蹈基本动作上外展性动作占主导地位，足部动作较多。属于动的舞蹈，暗示力量之强大，总体上表现出雄健、刚毅、顽强、彪悍、道劲、挺拔、英武、威猛、激烈、舒展、开放等审美意象。而后者在舞蹈基本动作上脚下动作较少，是属于静的舞蹈动作。主要在手的部位动作，所暗示的力量较小，动作属于收缩性，以从四周向一个中心集聚的力，反映内聚性特征，表现的是幽静、典雅、含蓄、清秀、娴静、朦胧等审美意象。当然中国古典舞更有一些舞蹈作品寓静于动、动静结合，体现出刚柔相济之美。
例如舞蹈《书韵》以男子独舞来表现中国书法的神韵，以自然形态的舞者来比拟书者，以体现书之韵律、章法、意象、与道体同一的宇宙生机，同时体现了舞蹈的精神。明丰坊在《笔诀》中云：书有筋骨血肉，点画劲健飞动，则见刚柔情，生动静之态自然神完气足。书写的人就变成了酣畅沉醉的舞中人，舞之律动即书之精魂。刚柔相济、灵舞飞动的书法便展现于翰逸神飞、刚柔相济的舞蹈风姿。 中国古典舞中刚柔相济之风姿，是中国舞蹈气韵之美的外化形式，反映了其阴柔与刚健协调一致的内在精神气质，表达了典型性的舞蹈审美意象。
二、形神兼备之情态
中国艺术以传神为要旨。中国艺术的精神强调以形伟神形神相依。舞蹈中的“形”作为可视可感的物质运动，是舞蹈的基础构成，是艺术家之神情意的物质载体。神是生命的根本，是心灵的气象，是灵魂深处的情意。中国古典舞以深厚的思想与深遂的感情为内涵并以其作为统领形之神，而气韵则是形神合一，是内在神韵与外在形象交融而达到的艺术的至高境界，同时也是思想深刻和情感丰富的意象表现。
中国古典舞虽然也追求形似，但其强调的主要不是动态造型而是人体运动过程，在这个过程中强调韵律、精神、境界。所谓精气神，这就是中国古典舞的追求。因此，中国舞蹈最重要的审美品质就是气韵，而气韵之美就是中国舞蹈最有特色的美学品质。
舞蹈的气韵是以人的身体为物质载体，以人的情志和精神倾注在舞蹈过程中从而使其具有精气神，体现了强烈的生命意识和追求生命的活力和生命的律动。闻一多先生说：舞是生命情调最直接、最实质、最强烈、最尖锐、最单纯而又最充足的表现。中国古典舞讲究气韵生动，讲究有神，以有形的动作显示无形的张力， 动作与情感交融。舞蹈中蕴涵了说不清、道不明、永无休止的玄妙，力图达到中国传统文化中天人合一的状态，并进入深厚高远的境界，这也是中国古典舞所追求的最高境界。这个境界正是中国传统文化对人的生命实体存在方式的理解和所追求的理想。所以中国古典舞的气韵之美就是生命精神之美，这生命活力和律动之美。中国古典舞深刻地体现着这种追求高远境界的精神，以形神兼备、传情达意为追求目标，舞蹈的灵魂是神是情，只有情深意远的舞蹈才是真正的舞蹈。
对中国古典舞而言，形神兼备之情态还包含有天人合一的品性与意趣，使人能感受到中国文化的精髓。例如古典舞蹈《扇舞丹青》和《风吟》便深得精髓，追寻着中国美学天人合一的理想，欲将人之浩然之气，充塞于天地之间。习古人追求气韵精灵，未穷生动之致。笔路纤弱，不副壮雅之怀的境界，在传神写照中表现人物的内在精神，在体韵遒举风采飘然的动态形象中建构起中国古典舞之雅气。
三、清空曼妙之品性
中国文化审美品格中，有以清新空灵的理想世界去超越混浊尘俗的现实世界的价值取向。清的基本品格是自然简约、素淡奇逸。而空也是中国美学中的一个重要话题，它既反映着人生豁达的精神状态也反映着人生澄明、自由的理想境界。在中国文化的审美中，艺术的极境如空谷幽兰，淡而悠长、空而海涵、小而永恒，其最大的妙处在于它在空中增加人们玩味的空间。正是在这样的意境中，方显出曼妙之雅致，才突山高远之品性。
中国舞蹈所展现的世界是自由的世界，是人的精神的世界而不是现实的世界。作为超越现实的艺术形式舞蹈，以身体的舒展和心灵的自由反映清洁无瑕的精神和理想世界，表现自由旷达的人生态度，展示自己空灵无垢的心境，与现实中碌碌众生的愚昧可笑之相形成鲜明对比，从而彰显中国艺术之中空灵的美学意蕴与特点。
宗白华先生认为，由舞蹈动作延伸展示出来的虚灵的空间是构成中国绘画书法戏剧建筑里的空间感和空间表现的共同特征，而造成了中国艺术在世界上的特殊风格。它又需超凡入圣独立于万象之表，这是艺术心灵所能达到的最高境界!由能空能舍而后能深能实，然后宇宙生命中一切理，一切事，无不把它的最深意义展示于前。例如女子群舞《小溪、江河、大海》，以婀娜的舞姿表现清流潺潺的小溪、烟波浩淼的江河以及碧海蓝天、一望无垠的大海，烘托出了变幻莫测朦胧恍惚的氛围。以流动的节奏再现无限的空间，使人感受到在浊浪排空、汹涌澎湃的险恶际遇里，还存有超凡脱俗、飘逸空灵的美好意境。再如，古典舞蹈《风吟》，舞者服装以白色为主色调，动作连接极其顺畅和严密，动作质感贯于肢体的末梢，在一连串流性动作之后的瞬间静止，继而变换动态。舞蹈以写意的手法，以轻盈飘逸的跳跃、灵巧敏捷的旋转，展现风中吟唱的心绪，幻化出孤寂飘零的宇宙空间意象。