论孩子在美国留学家长关心基本问题
每年到了申请的季节，总会有申请者询问关于申请的各种问题。然而，比这些申请者更为担忧的，是他们的父母。很多家长在孩子还在上高一甚至上初一的时候，就已经开始思考留学的利弊。去美国留学，从来都不是一个人的决定，而往往是一个家庭思量许久做出的决定。对于家长来说，除了申请美国本身这个问题，更关心的也许是：
孩子到底要不要出国读书?
花这么多钱给孩子去美国留学值不值得?
国外危险么?
留学的资金大概要准备多少啊?
作为孩子的父母，我能在孩子的申请中帮到什么忙么?
所以我们这里也专门挑了家长最常提到的几个问题，从我们的角度，来谈谈想法。
1. 如果孩子英语不好，那么能出国留学么?能跟的上么?
一般来说，收到一个学校的录取通知书，代表学校认可孩子的能力，语言上应该也不会有很大障碍。刚进入大一的时候课业难度会比较小，是个很好的适应过程。刚到美国可能语言上会有一些不适应，包括课堂听讲，小组讨论，阅读专业书以及和当地人交流。会需要一段时间去适应新的语言环境，这段时间需要做出努力。
无论英语好与不好，都是大学前的奠基工作。即便在中学时候英语很好，甚至不少学生高中有出国交流的经验，也会需要适应大学新的语言文化环境。每一个学生都要去适应，难易程度会和英语功底相关。基本来说，如果顺利通过了托福考试、SAT考试，那么语言是可以跟的上的。进入大学以后，学生可以根据自己的英语实力选择课程，英语比较弱的建议不要在一进校就选择各种文学类课程，以免阅读写作能力跟不上。总体而言，语言能力弱会有些吃力，但是下功夫也是可以补上的。
2. 美国的衣食住行如何?能放心么?
美国总体的生活质量是非常有保证的，具体情况和学校所在的地域有很大关联。美国伙食质量大部分时候没有什么问题。饮食文化和国内差别较大，学生为了营养需要去适应美国的伙食，诸如萨拉，水煮蔬菜。自己住校外的话，大多数时候也没有空天天烧饭，学校周围一般都会有很多餐馆，可以供学生改善伙食。
在镇上的学校，交通会相应不方便，出行会比较麻烦。去大一点的城镇的都要坐很久的车外出，甚至买东西都很不方便，而且生活会比较无趣，不少学校整个小镇就一个学校，非常安逸但是长久也会比较腻烦。刚到学校可以找本校的学姐学长予以帮助，习惯以后就会容易适应。住宿的话，住校和自己租房都可以选择，根据个人选择，条件都还不错。城市里的学校交通方便，娱乐设施较多。相对物价也较高，花销较大。
3. 孩子的自制力和自理能力不高，是不是不适合本科阶段出国?
每一个孩子都是从依偎在父母的羽翼下开始成长的。很多孩子出国留学以前依赖性较强，自我管理能力较弱，但是随着年龄的增长和生活阅历的丰富，都会逐步改进。在美国独立生活是一定会经历很多挫折和各种艰难的出境，从而锻炼孩子的毅力和处理问题的能力。不论是在国内大学还是美国大学，同样要面对离开父母离开家的境况，大学生活必然会对孩子提出新的要求和挑战。大学是一个强调自主学习的阶段，可能会更高的要求了自制力和自理能力，孩子和家长应该去适应这种新的要求，即便是在开始的时候有一些艰难，过一段时间是会有进步的。
美国大学的节奏很快，考试作业论文活动等等量非常大，而且安排的非常紧凑，相比在国内读大学可能会压力更大。对自制力差的孩子来说是一种考验，如果不能够提高自我管理的能力，可能会影响睡眠健康等等方面的问题。所以需要选择适合自己的学校，适合自己的课程，适合自己的学习方式。
同时，对于自制力和自理能力较弱的孩子，父母需要慎重考虑将孩子送到国外念书之后，远离父母的关照，是否能完成学业并且健康生活。
4. 孩子本科出国读书还是研究生出国合适?
本科是出国读还是在国内读各有利弊，不能一概而论。选择最适合孩子的路是比较稳妥的，其中要考虑各方面因素，诸如孩子的喜好，个人性格，未来的发展方向，家庭条件，在美国能申请到的学校和在国内能申请到的学校。
本科出国读书较研究生出国会更容易融入美国的文化环境。本科学生在美国四年语言上会比研究生出国占有很大优势，在生活上也会比较容易适应。此外就是思想上，本科出国比较容易接受美国观念，在大学本科孩子开始思考各种问题的时候，能够有更多的想法和选择。刚刚步入大学，孩子会对很多问题进行思考，包括未来的发展和个人追求。研究生出国大部分思想上已经定性，会比较难以接受美国式的理念以及新的思想，而且由于其专业性比较强，研究生所接触的人群会比本科要少一些。
5. 出国的费用如何?孩子在外面能打工挣钱么?奖学金能给多少?
美国的是世界上高等教育最贵的国家之一。一般私立大学每年的学费加生活费至少有5,6万美元。加上往返飞机票，生活不是太节俭的情况下的玩乐、旅游等个人支出，少说要有7万美元。在公立大学读书，少说也要5万美元。总的说来，在没有奖学金的情况下，父母需要为孩子准备每年35 到 45 万人民币的资金支持。
减少家庭的负担有两种方式，一种是打工，一种是奖学金。按照美国法律，外籍学生是无法于就读期间在校外工作的，所以一般来说学生只能接受学校雇佣，做一些按照最低工资水平发薪水的校内工作。在这里我们建议争取找到助教或者研究助理的工作。这种类型的工作可以让自己深入了解某个学科，并且和教授保持良好关系。然后，由于美国各州最低工资一般只有7到8美元每小时，校内工所能带来的财政缓解可谓杯水车薪。更具有实际意义的是奖学金。
6. 申请的大致时间表是什么?家里面什么时候开始提前准备资金?
早期申请 (Early Decision)的申请截止日期一般在10,11月份，录取通知发放一般在12月份。普通申请的截止日期一般在1,2月份，录取发放一般在3,4月份。4，5月份是与被推迟录取(waitlist)的学校讨价还价的时候。到了六月份，所有申请工作应该就结束了。所以说，从高三的10月到来年的5月份这一共约7个月的时间，都可以算是申请季。
可以想见，在申请季来临之前许多材料其实已经准备好了。我们建议，在10月份之前应该把所需要的考试，例如托福和SAT需要至少考过一次;选校过程应该已经结束;一些最主要的课外活动应该已经完成或者已经做出了重要成绩;推荐信的作者应该已被锁定;当然，在10月份之前家里应该已经为孩子教育拨出了资金，并且对四年的资金安排有了明确思路。
同时向多所学校送出上百份文件是十分繁忙的。因此在10月份往后，全部精力应该花在材料的制作整合中。
7. 和国内大学相比，在美国学到的东西多么?
教学质量的差异是许多中国学生选择赴美留学的重要原因。多年来，经过大规模的扩招，也因为大学行政化的体制弊病，中国大学教学质量层次不齐、滥竽充数的现象已经越来越明显。从最基本的角度上讲，教授应该关心学生是否真的学到了东西，获得了新的思想。然而今日中国的高等教育竟然很难找到这样的教授。在美国，这却是奉行了几个世纪的教育操守。很多留学生都可以回忆出大学老师如何仔细的批改论文的一词一句。课堂上教授与学生热情讨论、共同发掘也是常见的'一景。毫不含糊地说，相比绝大多数中国大学，在美国大学能真正学到更多东西。
8. 在美国选啥专业好?文科生有优势还是理科生有优势啊?
中国留学生中比较喜欢选修的专业一个是和钱有关的，例如经济、金融、会计;还有一个是和数字打交道比较多的，如数学和工程。经济金融专业学生一般毕业后希望从事投行、咨询、银行等起薪较高的工作。工程类学生中也有跳入金融领域的，凭着工程文聘在跨国公司里工作也较为方便。还有较为少数的中国留学生修历史，哲学，物理等较为冷门，与工作关系不是那么紧密的职业。我们主张大学生应该尽量将大学四年作为尝试新鲜事物的舞台，学生应该更加遵循个人的兴趣，不用太较真于专业和职业的关系。因为其实在职场上您孩子学的学科是次要的，雇主真正需要考验的是孩子的思维能力和做事能力，而这些能力并不是靠从众随大流就可以学习到的。如果真的将职业规划作为重要目标，建议多学一点门槛较高的硬性课程内容，例如第二外语，计算机，工程等。
9. 怎么样的小孩能上名校?那些优秀小孩是怎么上到哈佛的?我们家小孩能申请上名校么?
多样性是美国大学招生的重要原则。美国大学认为，只有在一个多样性强的校园里，学生才能从学校氛围里学到更多东西。因此美国的大学，尤其是所谓的名校，非常关注录取的每一个学生能不能给这个学校带来新的不可替代的东西。能上名校的孩子并不需要最顶尖的考试成绩(一般成绩只要中偏上就足够了)，但是他们必须得有非常突出的特质。
多突出的特质才是“非常突出”呢?设想，每年全世界各地都有最优秀的孩子申请那几所所谓的名校，相当于数百万人抢夺顶多几万个机会。要在这种激烈的竞争中脱颖而出，那必须是在某个方面有很大建树，有很深刻的参与，产生很多思考的。打个比方，可能单单做模联是不够的，因为做模联的人有很多。而那些一次模联大会的发起人就比普通的模联代表更有发言权。再打个比方，做一个小记者是不够的，因为做小记者的人太多，可是如果您的孩子花了许多时间，写了一篇十分深入专业的报道，得到了全国范围的关注，甚至推动一些变化，那这个就非常有竞争力了。
当然，光有牛气冲天的简历，只是一切的第一步。同样重要的是您的孩子如何去呈现自己的经历。
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