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新托福即将问世，中国考生如何应对？
来自 | 撰写| 10月22日
 美国教育考试服务中心（Educational Testing Service,简称ETS）创办的托福考试（TOEFL）规模惊人，自1964年诞生以来，其逐年递增的势头经久不衰。2001年，全球有210多个国家和地区的80多万考生报名应考；80多个国家的4200个大专院校（colleges and universities）、学术机构（academic institutions）、政府机关（government agencies）、奖学金计划（scholarship programs）和特许／认证机构（licensing/certification agencies）使用托福成绩。在众多考生中，大陆、港澳和台湾地区的中国考生就占了。因此，当美国ETS的官员今年4月和6月分别在伦敦和新德里宣布ETS将对托福考试的内容和形式进行重大改革，并将在2004年正式推出新托福以后，有关新托福的消息在托福考试和培训的圈子里就变得十分敏感。
据ETS官员透露，新一代托福考试虽将在2004年--即托福诞生40周年之际--正式开考（The next generation of TOEFL will premier in 2004, TOEFL's 40th anniversary year.）。但新托福考试的研究早在十几年前就已开始。这项研究旨在找出一条全方位深入考察应试者在未来大学生活和职业生涯中所需要的英语听、说、读、写四项实际交际技能（the four communication skills）的最佳途径。
ETS计划将从今年9月开始分阶段推出新一代托福（new generation TOEFL）考试的培训体系，这一培训体系的核心教学课件被称为"锋利英语TM"（LanguEdgeTM）。"锋利英语TM"向广大考生全面展示了新托福是如何考查考生在语篇水平上（at discoursal level）对试题的把握的。这个以多媒体光盘和在线技术为基础的授课工具（CD-ROM and online instructional tool）,还能帮助教师全面、客观地以全新的标准评判考生运用英语的实际交际能力(rating and assessing students'communicative performance holistically and objectively with new criterion)。
"锋利英语TM"表明，新托福不仅要全方位、多角度考察考生听、说、读、写的单项技能，而且将语言输入机制（Language Input Devices） 与输出机制(Language Output Devices)有机结合，使多项交际技能交叉互动，环环相扣，从而把新托福设计成一个链条式、复合式、综合而高效的考前培训体系。
这样，以试卷分析(test paper analysis)为依托的培训教师和以死记硬背(rote-learning)见长的中国考生将面临严峻考验。中国考生靠瞬时记忆、机械记忆暂时掌握的较高的词汇量以及中国经典教法--语法－翻译（Grammar-Translation）--培养出的扎实语法功底将不再有优势。
因为新托福是基于20世纪80年代兴起的交际语言教法（Communicative Language Teaching-CLT）--又称交际法（Communicative Approach）--的教学指导思想设计而成。这种教学理论注重语言实际交际技能的培养，并力图通过语言能力（Linguistic Competence）的达标，最终实现语言运用（Linguistic Performance）的游刃有余。一切以交际为目的，而对语法和拼法之类的错误则有更大的宽容度。总之，新托福总体难度大幅提升，而这高难度并非体现在词汇、语法的量的简单堆积上。
ETS的新托福计划执行总裁玛丽莲·雷姆尼克(Marilyn Rymniak)指出"…时代已经变了，交际需要决定了我们必须走向新一代托福(...times have changed and communication needs dictate that we move to the next generation of TOEFL)。大专院校要求英语语言测试能与其校园生活交际强力互动的本质特征相匹配（ Colleges and universities are demanding English language tests that match the dynamic and interactive nature of their campuses.）。他们需要用真实生活交际情景进行考试，而不仅仅是考词汇、阅读和口语（They want tests that utilize real-life communication scenarios, not just vocabulary, reading, and speaking tests.）”。
据此，新版托福必须模拟大学生活中的话语（parol）和语言交际实际体验（authentic experience）。 Rymniak还说，"我们想让考生完成他们在教室中必须完成的典型任务--如参与导师可能跟学生的会话--以便考查他们如何在学术情境下真正实现交际（We want to have students perform tasks they typically would have to do in a classroom -- such as engaging in a conversation that an academic advisor might have with fellow students -- in order to test how they can actually communicate in an academic setting.）”。
总之，交际标准是一定的，因而考试难度是一定的。考生过了考试关，就等于过了语言关，就能真正满足北美现实生活的实际语言交际需要。
面对这样的考试，广大中国考生惟有从头开始，认认真真、扎扎实实地抓好自己单项和交叉技能训练（mono-skill and cross-skill communication buildup）这一基本功。换言之，一个有志于去北美留学深造的学生，应该及早以新托福所体现的精神来制定自己的英语学习计划，而我们的培训导师和培训机构更应未雨绸缪，充分做好应对的准备，在托福的培训上来一次真正的革命。
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