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在写萝卜以前，我就想到，肯定有人会撇嘴，或者指着我的鼻子说，萝卜有什么好吃的。这个，我不想反对，萝卜青菜各有所爱么。青菜，我之所爱；萝卜，亦我之所爱。可以兼得。
萝卜分白萝卜、红萝卜、青萝卜、胡萝卜，“冬吃萝卜夏吃姜”说的，可能是前三种。我这人没有考据癖，所以也不大肯定。我只是以为，冬天吃萝卜很好，别的时候吃萝卜也不错，不管是哪一种萝卜。
当然，各种萝卜吃法自然有些区别。大抵红、白萝卜常用来烧菜、做馅，其中又以白萝卜居多，红萝卜少见。小时侯我是不大爱吃萝卜馅的包子、饺子，也不大爱吃炖萝卜，嫌它的味儿。萝卜这股味是不大好去除的，这也是有些人不爱吃萝卜的主要原因。后来开始喜欢起来。萝卜馅的包子我一直走到长江边，也还是能吃到，可见它受人喜爱的程度。北方人吃红白萝卜的方法，除了炖萝卜、做馅以外，最多的，是和牛羊肉一块炖。萝卜去膻气，和牛羊肉一块炖，不但味道鲜美，而且不膻。南方人喜欢将萝卜和排骨一起炖，清淡、不腻。
北方还有一种吃食，名字简单，就叫“咸食”，也是萝卜做成。做咸食，要用红萝卜，取它的水分小，好抱团。用擦馅的擦子擦成萝卜丝，加淀粉、葱花、油、盐、五香粉，团成手掌大小的饼，在油里煎熟，两面金黄，芳香四溢。这种吃食，我小时家里常做，经常母亲在那煎着，我在后边已经急不可耐了，等刚一出锅，立刻把玉米面饼子从中间劈开，夹一个咸食在里边，举着跑出去玩了。样子好象今天的肉夹馍。那时侯生活没有现在这么滋润，蔬菜都要掐算着吃，所以，一般馅里都加很多盐，单吃齁得慌。我想，咸食这个名字，大概就是这么来的。
红白萝卜直接擦成丝，加糖醋凉拌，味道胜过青萝卜。
樱桃萝卜是红萝卜的一个变种。
青萝卜又叫绿萝卜，大抵是要生吃，甜辣相间，爽脆宜人。青萝卜还有个变种，那就是“北京的萝卜——心里美”，与青萝卜的区别不大，更甜。没偿过做熟了的青萝卜如何味道。青萝卜一个切丝，油盐也罢糖醋也罢，凉拌，下酒不错。现今人们不吃萝卜瓤，改吃萝卜皮了。三两知己，把酒言欢，来碟凉拌青萝卜，最是爽口。
有一道萝卜羊肉汤，用的也是青萝卜。取羊肉片半斤，青萝卜一个（心里美不行）。清水，加味精、姜片、少许料酒，煮开，放入羊肉，然后立刻放入切好的细萝卜条，水开加盐，停火，淋少许香油，上桌。这个汤，颜色淡绿、清亮透明，汤水清淡，羊肉鲜嫩，萝卜爽口，相得益彰。切萝卜的时候不能太细，切成萝卜丝，就没有味道了。
白萝卜、红萝卜、青萝卜分的是外皮的颜色，胡萝卜另是一类胡萝卜吃法可能要稍稍多些，生熟不忌，主料配料皆可，做馅也成。洗干净直接吃，最简单。两个胡萝卜清炒一盘，或者配点肉丝，味道一般。主要用在配料，取它的颜色。胡萝卜做馅，和牛羊肉一起，味道好。
胡萝卜可以蒸食。蒸胡萝卜软嫩甜美，我以为比蒸红薯好吃。再晒干，就是胡萝卜干。
胡萝卜在深秋初冬收获。因为胡萝卜整个长在地下，所以不容易挖干净。小时侯常常和同伴一起去收过的胡萝卜地拣人家漏下的胡萝卜。手里拿一个木棍，使劲在地里翻腾。终于找到一个，已经冻的硬邦邦的了，随便拿手擦擦，放醉里就吃。因此，我始终对冻萝卜感情很好。冬天里把胡萝卜放在屋顶上晒，边晒边冻，一两个月，再拿下来吃，整个胡萝卜像一根芝麻糖，不但甜，而且咬一口，切面上不规则的密密的小眼，样子也很像。经常还没有晒好，我们已经偷偷上了房，开始吃了。
曹五木2003.12.01 |
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