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我第一次听到她这个美丽的名字是在北京的一个会议上，一位读过我的书的侨办主任，误以为我写的小说都是真人真事，很热情地给了我几个人名，说他们都是在美国做的很成功的中国商人，希望我能去采访他(她)们。忙着应酬的主任没有看清我一脸的苦笑，因为我只写我想写的故事。在与他告别的时候，我顺手把那张写着名字的纸条，塞还给了他的秘书......。直到我退休搬到本城后的一天，偶然间在那个全美最漂亮的中国城的墙上，再一次看到了她的名字，随后又见到了和她的名字同样美丽，娇小但充满自信神情的本人时，我甚至怀疑起她名片上的公司总经理的身份，因为在那个温暖而雅致的意大利饭店里，我好像面对着一位饱学的理论学者..........
我八十年代初来美国时，就感觉到当中国崛起的时候，会成为美国的一大难题。所以我主张你不要写我个人的旅美经历，而是写这个社会的真实。
从美国整个司法机构的书面文件看，美国是一个法律健全的国家。不论是种族歧视、性别歧视、年龄歧视，还是宗教自由、人身自由、选举自由等等各方面的人权问题、民主自由问题，都可以找到有法可依的法律条例与人人平等的行为规范。而在实际的行动方面，美国的法律往往是一把两面刃，会因为不同的种族、不同的性别、不同的年龄、不同的宗教信仰而出现两种截然不同的判决结果。我不想一一列举,美国在刑事案件或是民事案件中存在着种种不平等的法律漏洞，只要稍为注意一下美国现实的日常生活中，随时随地可以见到的不公平现象。众所周知，美国3K党是美国最早的恐怖组织之一，1866年就有了。主要鼓吹白人至上的种族主义，使用私刑、绑架、集体屠杀等手段迫害黑人、犹太人和东方人。美国政府法律上口口声声说不存在种族歧视，各种族的地位是平等的，而对于3K党鼓吹种族主义、任意屠杀非白种人的暴行却很少采取法律手段加以取缔，任由3K党泛滥；也从来没有出现那个政府官员公开指责3K党的存在是违法美国宪法的。在美国的反黑法案例中，联邦检查官只要能够在陪审团面前提出被告们有一个犯罪事实和两个阴谋的证据，就可以以触犯反黑法起诉他们，然而对于3K党这一恐怖组织，美国政府一直以来都是采取睁一只眼闭一只眼的宽容态度，致使种族主义思想继续在美国这片自由的土地上到处蔓延，危害到下一代，近几年来美国多所中学发生令人震惊的枪击事件，多是由于种族主义作祟而造成的惨剧。
在美国法庭上不论当事人是属于民事案件还是刑事案件，开庭前一刻，法警都会拿出一本《圣经》出来，吩咐当事人将左手放在圣经上面，举起右手向天主耶和华认真发誓，当事人所说的每一句话都是真话，绝无虚言。这实际上已经违背宗教信仰的自由权利，是对非基督教徒的其他宗教教徒和无宗教信仰人士的歧视。
因为我们公司主要做的是中美进出口贸易，所以我特别关注美国就给予中国永久正常贸易关系议案进行的每一场辩论，这项议案已经暴露了美国人对中国的动机和未来的中美关系的意见分歧。他们举棋不定，有时甚至心怀疑忌。广义而言，有关辩论其实是一场意识形态之争，一方是那些想同中国打交道以促使它改革的议员，另一方则是那些迫切要抑制中国崛起以防它在未来对美国的支配地位构成挑战的人士。
我公司的一个美国主管问我∶"为什么每一次我从中国出差回来时，我朋友们都会问我，到一个对人民滥用权力的独裁共产国家的感觉如何。但是，我身在中国，我的感觉是我生活在一个飞速发展的良好社会？"这个问题反映了一个重要的事实。很多时候，美国人对中国的观点，还停留在十年前的天安门事件。但是，中国现在的实际情况比以前复杂得多，混合了专政统治和市场自由化，网络的流行和思想束缚。前不久我曾看到过一篇题名为《中央集权王国，二流国家》。作者为Gerald Segal。从内容看来，该文应当是在中国驻南斯拉夫大使馆遭轰炸之后不久写就。作者从国内总产值、债务、亏损、国际投资、外援、国防开支、国际威望与影响力、应付危机能力、文化、人权记录等方面列举了许多数据与理由，说明中国的地位不过是相当巴西的"二流国家"。他还认为，当前国际上，尤其是美国夸大中国的地位，其主要原因除了"西方误判中国的实力"之外，还在于中国不时"在国际上进行捣蛋、威胁邻国、离间其他国家与西方国家的关系"。在希格尔看来，中国之所以如此地令人讨厌，最根本的原因在于它150年来"一直在坚决抵抗国际相互依赖这一基本的逻辑。中国多次竭力使自己变成一个足以抵抗西方统治的国际制度的强国，但总是以失败告终，无论是义和团运动、国民党或者共产党皆是如此。"从驻南斯拉夫使馆遭轰炸之后中国的"温顺"反应看来，更加证明中国的虚弱，更加证明美国无需与中国维持"战略伙伴关系"，相反的，以美国为首的西方国家，应当纠正夸大中国的地位的错误态度，坚决遏制中国这个"对于发达国家而言，永远不会非常重要"的国家，以使中国停止"不受欢迎的活动"。虽然该文的主旨在于向美国政府建言，而不是向中国传达任何信息，但是作为海外华人似乎不得不作出如下联想：1、150年前西方列强是抱着"国际相互依赖"的目的对中国进行侵略和羞辱的吗？2、150年来中国除了捍卫国土之外，曾经向外国用过兵吗？3、几次世界大战，包括波斯湾战争、科索沃战争都是由于中国捣蛋吗？4、中国一向就自称为"第三世界发展中国家"，果真有人误判，其错在中国吗？5、一个长期遭西方国家侵略、肢解、围堵、封锁的国家又如何与国际"相互依赖"呢？6、一个具有如希格尔所说的"辉煌历史"的国家就不应当庄敬自强吗？
其实，自五十年代起，美国就开始制定并实施新的全球战略，其要点是以苏联和中国为主要遏制目标，阻止世界政治的多极化，确保美国的全球主导地位。到了九十年代，围堵策略，始终是美国对外关系中沿用到苏联解体时的重要手段。从前老布什时期到未来的小布什时代，一如既往。我是出生在二十世纪五十年代，正是新中国步入坎坷的时际，应该说我们这一代是战后出生的儿女，当时的中国人虽然不必再忍受遭到列强外侵和同胞内耗的战争颠沛流离之苦，但是，许多老百姓为了解决家里人的温饱问题而到处奔波直到今天。诚然，作为一个带有数千年丰富文化遗产、又同时背负沉重历史包袱的发展中国家，中国在发展过程中毫无疑问地具有种种为人垢病的弊端，但是，无论是孙中山先生的大同思想，或毛泽东时代的三分世界理论的提出，或近二十年辛苦地申请加入世贸组织，其出发点均是为了打破外国的封锁，争取一个平等的"相互依赖"地位。但冷战后美国提出所谓的"战略伙伴关系"或"和平伙伴关系"，真正用意不外是想透过和平手段逐步达到让对手裁减军备，接受美国的全球战略部署的目的。其实，希格尔在文章中道出了美国保守势力的真正意图，即他们不能允许任何第三世界国家摆脱美国的控制，尝试自己的发展道路。
影响了美国几任总统的美国政治学会主席，目前在哈佛大学执教的亨廷顿（Huntington）在题为《文明的冲突与世界秩序的重建》一书里强调世界各个群体在不同的宗教基础上形成不同的"文明体系"或"文化圈"，虽然许多"文化圈"经过现代化发展使得生活水平接近西方，但却并不表示他们"西化"或接受西方的文化与社会价值观；相反的，随着经济力量的强大，反会加强传统的文化价值观，因此不可避免地对西方造成压力和威胁。亨廷顿例举了当前的8个主要"文化圈"，即以美国为首的西方文化圈、"群龙无首"的伊斯兰文化圈、以中国为首的华夏文化圈、以俄罗斯为首的东正教文化圈，以及拉丁美洲、印度、撒哈拉以南的非洲。他认为在新世纪对西方造成最大威胁的文化圈首推经济发展蒸蒸日上的中国与动荡不安的伊斯兰世界，但由于伊斯兰世界互相倾斩，非洲无足轻重，俄罗斯、日本、拉丁美洲及印度又摇摆不定而可为西方所争取，因此严格说来，中国将构成对西方的最大威胁。有鉴于此，西方今后应维持本身的同类性与合作，联合遏制华夏文化和其他文化的扩张与影响--------这就是主导美国执政者的混账逻辑。
其实在冷战结束后，为世界经济和科技的发展提供了千载难逢的历史机遇。世界上的科技能量一日千里地发展和释放出来。在前所未有的世界大融合条件下，科技的成分的比重逐渐从军事转向了民用领域，并出现了全球经济一体化的名词和世界经济的逐渐接轨，也出现了互联网的全球网络时代的到来。还有被称为21世纪新工业的生物高工程技的雏形，也是在这个时期奠定了基础和得到了前所未有的高度发展。这种人类近10年社会高度发展的最直接产物，是经济关系逐渐在取代著政治关系，国与国的关系将朝著经济影响著政治互动的方向上发展。美国自身的矛盾也就在于本身既是全球经济一体化、网络时代和高新技的领导者，同时又是至今还背负著历史上冷战政治包袱不肯放下的，冷战的胜利给美国带来了在世界上前所未有的历史地位和诸多利益。可以说，站在苏联的废墟之上，美国还想用冷战思维来延续和维护现在的既得利益。
以两岸关系为例，美国的新总统还没有产生，美国国内的一些媒体和所谓的"智囊"就已经纷纷向未来的新总统提出在处理台海问题上的新思维。其中声浪最大的就是保守派极力推销的"清晰战略"。其主要涵义是∶美国政府要明确地宣布，如果台湾宣布独立，将不会得到美国的军事支持。而如果在未宣布台独情况下，大陆用武力进攻台湾，美国将不会袖手旁观。清晰战略的目的是避免因台独而将美国拖下战争的泥潭，同时也要让台海目前的相争局面维持下去，从而让美国得到更多的政治上和军售上的利益。这充分暴露了美国的矛盾心态，人们可以看到美国既不能也不愿意为台独而与大陆开战，但是又要保面子维持"对台关系法"的承诺；既承认台湾是中国的领土和海峡事务是中国人的家务事，却偏偏硬要成为干涉别人家务事的第三者。既反对台湾的独立，却又阻挠它与大陆的统一。既要觊觎大陆13亿人口的庞大市场和商机，却又舍不得放弃微不足道的对台军售利益。因此，清晰战略更加清楚地凸显了美国台海政策的矛盾性和不合理性。
中国自改革开放以后，经济上、政治上、军事上都取得一定的成就。一些见不得中国强大的人居心叵测地提出新的「中国威胁论」。美国一直以来都把中国视为敌对头，尤其是苏联解体后，美国更是视中国为头号敌人。《华盛顿邮报》5月26 日以头版大篇幅报道，美国参谋长联席会议办公室去年开始拟订的，一份未来二十年美国全球战略的新报告即将出炉。这份名为《二零二零联合构想》的战略报告中表示，美国应该调整其向来「重欧轻亚」的战略部署，增强美军在东亚的防务，所针对的对象便是中国。
这种冷战的思维是在轰炸了中国驻南使馆之后明显死灰复燃的。原因是俄罗斯在科索沃事件上态度软弱，完全丧失了影响和夺回东欧传统势力的能力。在美国人的眼里，已堕落为区域军事国，没有资格和能力挑战美国对东欧的控制。而中国目前的武力已成为足以抗衡美国在亚太地区独霸的力量，中国的飞弹能力已可威胁到美国任何城市的安全，加上中国在经济改革政策上已有大幅成长，其潜在的庞大市场又成为欧、美企业界的兵家必争之地，因此，在军事威胁与市场诱惑的冲击中，美国执政者发展出一套哲学，即运用经贸促使中国经济自由化，从而促成其民主化。美国人始终不明白，欲图发展的中国大陆面对的主要威胁，不是领导天安门事件，支持民运的学生和知识分子的联合力量的卷土重来。事实是，中国过去十年的稳定和外国投资的最大受惠者，包括了这些学生。他们不大可能会动摇目前的局面。互联网也不可能促进中国的民主。虽然民运分子会说他们每天发出一百万个未经审查的电子邮件到中国。问题是，收到邮件的人能够做些什么？只是拥有信息而不能用它来推动改变，信息便没有多大的政治冲击力。天真的美国人认为每一个年青的中国人都在家里藏着一个复制的自由女神塑像，我的一个邻居就这么想。而事实并非如此，民族主义倒是目前中国学生持有的最普遍的政治态度，潜在的意识是美国正企图阻止中国强大起来。一位北京大学的教授对我说∶"一位学生告诉我，1989年，当他还是个小男孩时，他在天安门广场向坦克扔砖头。十年后，也就是1999年，美国轰炸贝尔格莱德的中国大使馆，他向美国大使馆丢石头和墨水瓶。"很多美国人假定下一代的中国人会更开放和亲美。事实上，一个更民主的中国会是一个更具民族主义色彩的中国。美国式的民主是否会是中国共产制度的自然继承者？除非共产党人能逐步推行法治和建立一个开放的社会所需要的职能机构，否则，继共产党后最可能出现的是一个混乱的
军阀割据的中国。
美国现在应该考虑的重要问题是∶欧亚大陆上是否会出现对美国不利的局面？不少人士抱持浓厚的地缘战略理念，认为如果东半球的资源得以整合，美国就将失去全球主导地位。20世纪里美国之所以三次介入东半球事务，就是为了防止欧亚大陆出现一个超级强权，从而影响美国的利益。他们极力主张美国的对外政策应该致力于防止欧亚大陆出现一个大一统的局面。
而实际上美国经济也许终究无法逃脱经济规律的制约，随著"婴儿潮"退休年龄的到来，资本市场必然出现危机，美国经济将发生重大问题，国内和国际矛盾会加剧，甚至现在的盟国将变成激烈的竞争对手。美国是否真有必要热衷于干涉国际社会？稳定的国际局势是否符合美国的利益？美国有没有责任维护国际秩序的稳定？究竟谁是潜在的威胁？俄国？中国？抑或是欧盟或日本？基于上述考虑，美国的对华政策已经越来越具有挑战性。兰德公司最近的一份报告中认为∶中美激烈竞争是不可避免的，尽管中国在崛起的道路上荆棘丛生。美国应该致力于影响中国的行为，保持戒备，防止中国获得威胁美国国家安全利益的能力。
有人曾问我: "为什么有着五千年底蕴的中国文化为何在许多方面不如只有几百年历史的美国文化知名？"我说这不是中国文化缺少价值，而是过去中国重视了积淀而忽视了传播和弘扬，以及缺少具备传播和弘扬文化的社会环境和世界眼光。
长期以来，中美两国都一直强调，它们经常发生误解的主要原因是缺乏了解，至于为什么缺乏了解，双方似乎都不愿深入地自我反思，甚至有时还把责任推给对方。今年七月，美国国防部长科恩在北京发表演说时，曾公开指责中国新闻传媒故意丑化美国。而在中国方面，人们对美国的新闻传媒抱着同样的看法。美国新闻媒介在有关中国的报道和评论中，故意歪曲和丑化之处屡见不鲜，美国的一些反华政客更是死不悔改。对于所有这些，明眼人都看得非常清楚。但是，平心而论，美国人对中国的偏见和成见之所以长期不能改变，原因恐怕不完全在美国，而是在中国本身。在抱怨美国人不了解中国的同时，中国在自我宣传方面又做得怎么样？在指责美国传媒片面和歪曲报道中国的时候，中国自己掌控的新闻传媒又做得如何？在国际舞台上代表中国人说话的人们，他们在谴责美国政客肆意丑化中国形象的时候，自己的举止言行是否就能体现出泱泱文化大国的气度和风范？究其原因，就是因为文化传播者本身仍然受到各种限制和束缚。与迅速变化的中国本身相比较，中国主流媒体的变革已明显滞后，尤其是传媒的创造性还不能得到自由的发挥，致使中国社会优秀和美好的事物无法以喜闻乐见的方式传播出去。
美国人总的来说，对世界上发生的许多事件知之甚少。由于地理位置优越、经济状况良好、社会问题改善以及冷战威胁结束，美国人的信心显著增加，人们对国境以外的新闻兴趣相当低，将中国视为敌人是一些极端主义者持有的观点，但这绝不是美国政治思想的主流。关于中美关系在相同或不同领域内的报道，其数量和质量在近几年都有所提高。我每次回国开会出差在上海、广州、深圳、北京等城市，遇到各种职业和身份的人。几乎每次聚会中，同样的问题都会以不变的方式提出来：为什么美国媒体如此消极地报道中国？为什么美国的报纸、电视等等媒体，如此苛刻地描绘中国？做为一个华裔美国人，我尽量和他们解释，一些有关中国的报道，在中国人眼里是不愉快的题目，但在美国媒体中则被认为是自然而然的事。克林顿当然不喜欢媒体在他与莫妮卡·莱温斯基之间不正当关系上给予的注意力，但这件绯闻的报道则是美国媒体的重头新闻。但有一点必须说明，美国人总的来说，确实对于世界上发生的许多事件知之甚少。根据一项持续的调查显示，在90年代的整整10年里，只有五个事件对大多数美国人来说"十分熟悉"。哪些事件呢？伊拉克对科威特的入侵；海湾战争的结束；美国入侵巴拿马并逮捕了其总统曼诺列加；戴安娜王妃之死；美国军队在索马里的军事行动。至于涉及中国的事件，90年代中影响最大的新闻就算是关于"中国窃取核机密"的指控--而这项指控被证实是个乌笼事件。种种因素使得许多美国人的自信对外显示出一种狂妄傲慢--这是我最近回中国旅行时经常听到的一种观点。
美国和中国的关系是很复杂的。我自己的判断是，关于中美关系的报道，其数量和质量在近几年都有所提高。但人们想看到的则更多，我觉得应该让所有关心这一问题的人都能够找到充足的资料以保障信息的通畅。事实，而不是媒体偏见，是塑造民众态度的关键。文化既是一个社会的内涵，又是这个社会的外在表现。中国文化博大精深，深邃之处不可窥测，但表现形式还显得不够精致和动人。可以期待的是，随着社会素质的全面提升，中国文化中精致和温情的元素一定会源源不断地涌现出来。我们投下巨资在这里盖起了一个崭新的中国城，还花了很多明知无法回报的钱，把中国的苏州园林、小桥流水和最代表中国文化的亭台楼阁修建起来，展现在美国老百姓面前，就是为了让他们首先从表像上了解一个真实的中国。中国文化和中国社会本来就充满着特殊的魅力，但若要避免这种魅力不被丑化和歪曲，若要让全世界都去领略和欣赏，那就必须从细小的地方做起。当文化传播者的身上能够折射出内在的神韵，当每个在美国学习工作的中国人都能够体现出中华文明雍容巍峨和气宇轩昂的气质，那么，优秀的中国文化就会在不知不觉中得到传播和弘扬。
著名历史学家A·H·乌特金教授不久前预言"21世纪全球可能会出现单极世界、两极世界、多极世界或七种文明的世界四种基本模式：今后几十年仍将是美国主导的单极世界，暂时还没有能与美国抗衡的力量，但国际社会不会甘心让美国位居支配地位，美国称霸的道路将面临不少障碍；美国在世界上所具有的优势并不是绝对的，正在崛起的中国或者欧盟可能成为美国的全球性对手，从而使单极世界转变为两极世界；单极体系在达一定程度后可能会因为局势过度紧张而重回多极世界，中国、德国、俄罗斯和印度等国都可能成为其中的一极：世界也可能首次成为由西方、拉美、东欧、伊斯兰、印度、中国和日本七种文明构成的世界，西方的价值观不再被看作是通用的，各种文明将保持相互间的距离，21世纪的主要冲突将在这些文明之间发生。"
我常常在思考，我们人类为什么总要制造很多的冲突？难道人类在宇宙间真是孤独的吗？到目前为止，就连最愿意提供答案的科学家也无法给我们一个确切的答案。在思考这个问题时，现代科学充分暴露了其无能为力的一面。但同样不可否认的是，人类正在不断探索宇宙的新的疆域，这种探索使我们不断接近这个问题的边缘。实际上，我们都希望在另一面镜子中看到地球上人类将来的命运：人类能够实现向更高文明层次的顺利过渡吗？我们一直担心人类的文明很脆弱，或许根本得不到成熟就要枯萎了。假如我们能在别的星球上寻找到高度发达的文明社会并与之建立联系，这对人类无疑是一个鼓舞，有助于我们摆脱有关文明社会的宿命论的观点，不再把理性社会在地球上的存在看成是这个星球生物进化中的一道绚烂而短暂的闪电，现在是世纪之交，回顾历史，我们不难发现二十世纪是一个精彩纷呈的世纪，一个悲喜交加的世纪。当这个世纪刚刚开始的时候，封建君主制度余薪尚燃，世界上还耸立着一个"日不落"帝国。曾几何时，一个个国家独立，一顶顶王冠落地，人类在这个世纪中体验到了自由、民主、平等的真谛。科学技术不断提高，现代人类发明了电脑，登上了月球，用自己的大脑和辛勤的双手创造了巨大的精神和物质财富。人类已进入高科技时代，科技如同货币一样，在人们的生活中一日不可或缺。然而，在人们崇拜它、信赖它的同时，高科技却给人类生活带来意想不到的负面效应，人们将更加崇尚回归大自然，追求生命的本来意义。科技是我们这个时代的货币，消费科技正在改变我们的生活，加强我们的依赖，结果是我们需要解脱，但为求解脱，我们又求助于科技。说到这儿，我想起了毛泽东的那本<<矛盾论>>。(笑)
100年来，我们在时间中生活的方式持续改变，过去10年里变化尤其大。现代人很难依自然的韵律与声音过日子。一个世纪多一点以前，还没有电、电话、电子邮件的时候，大家日出而作，日落而息，吃自己种的东西，在家附近工作。谈起时间，说是光阴似箭；谈起往事，似乎永存不朽；讲故事，一开头总是"很久很久以前"，而且真的觉得那是很久很久以前的事。日子是以光的移动来计算，而不是以小时；年是按照季节，不是按照日历。时间是依自然的规律来排定的：潮汐、月的盈亏、季节、星象、日出日落、阴影、植物。18世纪，自然科学家林奈发现有些花的花瓣定时开合。他辟建了一座花园，观其植物便可测知时间。这种精妙的体悟，等我们有了钟、有了表，有了电脑以后，便失去了。
与高思维时代的语言相反，今日使用的词汇总有一分急迫感：没时间、快速、同步、限期、E-Mail 。不可否认，100年来高科技确实让我们的生活容易很多。不须要用手搓洗衣服或心算数字。"事情快快做完，多留时间玩乐"，这是微软公司的一则广告词，也是今天生活的写照。消费产品用广泛的承诺引诱我们，加速了我们的生活节奏，提升了我们的期望。这些年来，我们有多少钱，便吞下多少诺言。承诺为我们节省时间的，结果花掉我们愈来愈多的时间，......这是一个令人回味的100年。
但是，这个世纪也有令人失望的记载：这个世纪里爆发了两次世界大战，至今仍有局部战争和种种的冲突；环境污染严重，造成大量物种灭绝，南极洲正在消融；天空出现臭氧空洞，人类留给下世纪的并不是一个完美的地球。一九九九年是世纪未的一年，二十世纪即将走过，二十一世纪正在向我们走来。
真对不起，我今天一下讲了这么多，还要你付帐，不好意思。我们说好，下次吃饭我请，咱们一言为定........ |
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