|
|
慈禧太后的亲生儿子穆宗１９岁病殁，身后没有子嗣。慈禧太后不为穆宗立嗣，却把她妹妹的孩子、醇亲王之子载湉接进宫来，承接为文宗次子。这一来兄终弟及，自己仍然可以以皇太后的身份垂帘听政。穆宗的嘉顺皇后不堪凌辱，服毒自杀，满朝文武无不起戒慎恐惧之心。却有一个小官，吏部主事吴可读，在穆宗和嘉顺皇后的大葬典礼上，以死谏劝，要求将来载湉生了儿子后，仍旧承继为穆宗之子，使“大统有归”。吴可读死前，怕祸及家人，给儿子的遗书中，要他“速速出京”，然后把身上仅存的４０多两银子放在枕下，怀揣遗折，在一座叫三义庙的废寺中上吊。
吴可读“死谏”，让清流抓住了一个好题目。而且故人情深，也确实让在京的读书人兴起无限悲壮激越之思。军机大臣宝鋆，先还打算把遗折压着不报，一看清流轰轰烈烈又是设祭招魂，又是建祠立庙，一时白马素车，不晓得出了多少情文并茂的挽联，才知道硬压不行。慈禧太后看了遗折，感动而且困惑，她想，为了一件几十年后的事，不惜ൔ上性命，这世上也真有这么傻的人？
我很欣赏吴可读的憨直。这也是由来以久，当年他做御史时，因为参劾一个满州武将，也引起过极大的风波，几乎性命不保。这个满州人叫成禄，官居乌鲁木齐提督，在任上滥杀无辜，然后虚报战功，说打了大胜仗。吴可读接到家乡人字字血泪的来信，悲愤莫名，当下上奏严劾成禄。谁知成禄神通广大，不仅军机上替他说话，连穆宗也庇护他。吴可读再次上疏，措词中大发戆劲，说是“请斩成禄以谢甘民，再斩臣以谢成禄”。穆宗大怒，认为吴可读是欺他年幼，才敢如此顶撞，非要他脑袋不可。三法司会审，刑部迎合皇帝，办了吴可读死罪；但定死罪要全堂同意，缺一不可。刑部尚书、左右侍郎；都察院左都御史、副都御史；大理寺正卿、少卿，共计十三位堂官，一个个在奏稿上画行，画到大理寺少卿王家璧，无论如何不肯下笔。就因为王家璧的持正不阿，吴可读才保住了性命。穆宗要吴可读的脑袋，吴可读却以死为他争嗣，无怪乎慈禧太后要说他“孤忠可悯”了。
以死建言，在今天人看来，未免愚蠢，但在封建社会，却是骨鲠之士立身处世的最高境界。吴可读劾成禄被充军后，当时人有《赠柳堂二十韵》，形容吴可读的风骨气概：乾坤双泪眼，铁石一儒冠，传诵一时。吴可读字柳堂，兰州人，曾主讲于兰山书院。他未中进士前，不修边幅，行为放浪，整日流连于陕西巷的妓院之中，因此得了个极不雅的外号，叫“吴大嫖”。当时有副对子：余三胜重兴四喜班，吴大嫖再住九天庙，讽刺他床头金尽，被老鸨子赶出，重回九天庙借住用功的窘况，也很有名。他一直到４０多岁才中进士。但浪子回头，即以直声动天下，成为名士中的骨鲠之臣。不象工部尚书贺寿慈，早年清风亮节，不愿厕身于权相穆彰阿门下，晚年却弄权索贿，很不自爱。所谓“保持晚节”，即有“晚节难保”的意思，观吴可读一生，尤其发人深思。
本事：《清史稿》卷445；高阳《清宫外史》；《清鉴纲目》卷 12、卷13；孟心史《清代史》；《清朝野史大观》；李慈铭《越缦堂日记》；吴相湘《晚清宫廷实纪》。
|
|
|
| |
| |
|
