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报仇获罪
安节到新东门查哨，情不自禁又绕到老院子来了。这是成片的老屋，进城后的青苗三人就安顿在一个破旧的小院里，虽不当道，也不乏行人，每次经过，门里都有一双幽幽的眼睛，让他想看又怕看。只有凤儿常常抱出孩子，有一句没一句地与他找话说。
今天她又在路口了，抱着娃娃乱嚷：“七月，你看谁来了？快喊干爹！”
安节鼻头一酸，亲生儿子管自己叫干爹，算什么事？说话的声音也有点发涩：“今天才满月的孩子，哪会说话？”边说边往屋里瞅，不见他妈，胆子大了，就势接过来抱一抱。
“王将军，你还记得他的生日呀！”凤儿说。
他掏出一块玉锁挂到七月脖子上：“怎么记不得？六月初二早晨，我们收复马家寨时他出世的嘛！这不，给他送满月礼来了。”
王立与他是一同长大的伙伴，正从旁边的另一院子出来，见安节把一直带着避邪的宝贝送了人，觉得蹊跷：“老兄，你可真是侠骨柔肠啊，救了他母子，还记得娃娃生日，大概不仅想当他的干老子，还想当他的继父老子吧？”
安节忙把孩子交还凤儿，拉着他就走：“你少在这里嚼蛆，当心屋里有支朝天椒。”
王立被拉得脚不沾地，嘴还不闲着：“说她是辣椒太委屈她了，她是一朵刺藜花，只可惜是强盗之女，又生了个不明不白的野孩子。”
安节陡然停下，一把揪住王立的衣服，大声喝问：“你敢说那娃娃是野孩子？”
忽然被封住了衣领，王立气都透不过来了：“你、你放手，我可是听我母亲说的。”
“你妈怎么说的？”安节手才稍稍放松了一点，可是怒目圆瞪，还不放下来。
“我妈也是听人说的，青苗根本没结过婚，那孩子的爹谁也没见过，你能知道？”
“我当然知道，告诉你，他外公是保家卫国而捐躯的英雄，不准再称之为强盗，他爹是堂堂正正的男子汉，和他妈规规矩矩拜过天地，不准喊他野孩子！”说完，大步流星地走了。
安节窝了一肚子气，登上新东门，手下就领个小卒来：“王将军，青华门有人来报军情。”
他望也不望，边走边问：“那边怎么啦？”
“那边娃儿满月。”近乎耳语的声音，却如炸雷惊响。
安节诧异地回头，倒抽了口凉气：这一身戎装、背插大刀的小卒不是青苗吗？她不要命了？女人上城是要沉塘的呀！她也要送我的命哟，我有几个脑袋？！
安节进退两难，一使眼色，大声说：“重要军情到那边汇报去！”说着走到东南角的侧梯下，那里有矮于城楼几尺的炮台，丈许大小，正好隐身。左右无人，他一拉青苗蹲下了，连连叫苦：“我的姑奶奶，你怎么到这儿来了？”
青苗从来不是安分的女子，虽然被送进城时，安节千叮咛万嘱咐，让她装着和他没有任何关系的模样，他却忍不住要当儿子的干老子，三天两头往她门前过。两人见面不能说话，自己坐月子又不能出门，把她憋得经常以头撞墙。好不容易有个说话的机会，他竟敢这样对她？伸手给他一巴掌：“你他妈把老子哄进城，就为了打入冷宫！”
安节不恼，就势搂着她亲不够：“冤枉啊，我可是上头下头都想你呀！”
“我不信！”她故意扭过身子。
“不信你摸。”他将她的手插入自己裤裆，青苗浑身上火，贴了过去……安节把国法军纪也抛到九霄云外去了，二人在窄仄的炮架下做成一团。
精疲力竭之后，安节才放开她，长吁一口气：“这下，死而无憾了！”
一个月的相思债了却，好日子才开头哩，她抿嘴一笑：“死不了，你父亲是百里方圆最大的官哩。哼，瞒我到现在，差点让儿子姓了安。”
“我可不是存心瞒你的，再说，你也没问过我。”
“我看中的是你这个人，管你父亲作什么！可是，将门出虎子，你老子是个好州官，好元帅，他的孙子也不会差的。”
安节从来为自己的家庭自豪，为父亲骄傲，也只有他明白，就是生在这样的家庭，他才非死不可。于是把父亲的为人和局势的严峻大致说来，没说完，青苗就拧他一把，恨恨地说：“管天管地，管得着人家结婚生子？虎毒还不吃儿哩，这里都是他说了算，比我父亲管的人都多，谁不听他的？即令他就是国法家法，不费吹灰之力就有了儿媳孙子，欢喜还欢喜不过来，还能把亲生儿子怎么样？”
“大宋堂堂五品职官，哪能像你们绿林中人？”见她杏眼一瞪，安节立即改口，“父亲爱我，更爱这满城百姓。而今重兵压境，人心浮动，杀一人而儆十万人，不杀我杀谁？”
“你说了半天，到底犯了什么罪，要你非死不可？”
“你怎么还不明白？”安节心想，都是你给我找的麻烦，还装糊涂！于是————说来，“大敌当前，置国事而不顾，阵前成亲，这是不忠；未得父母之命，自作婚姻大主，这是不孝；私通民女，先奸后娶，这是不仁……”
“有妻不认，有儿不养，这是不义！你是应该一死以谢天下了。”任凭妻子生气，他自知无法让她理解，只有低头不语。见他陷
入深深的痛苦之中，似乎真的大难要临头的样子，青苗不忍心了，
抱着他的头轻轻地抚摸着：“活人还能给尿憋死？哪儿不能当兵？
下山到重庆去，不是照样杀敌保国？”
安节苦笑了：“蒙哥的军队，已经把钓鱼城围得铁桶一般，只有麻雀才能飞得出去。再说，我与父亲受命于朝廷，自己的家不守、乡不保，哪能想到哪去到哪去？”
青苗恨他头脑太直，站起身来：“那你就在这儿等死吧，七月还要吃奶哩。”
他把她拉下来了：“不能这样出去，正是人多之时，只有等晚上换哨时下楼。幸亏今天没人来犯，我们才有这段销魂的时间。以后不能再来了，只要不露破绽，我还能多活几天。”
“不，秤不离砣，公不离婆，我就要来，就要来。”青苗吊着他脖子又把他搬倒在地，“我要让你每天都这样销魂。”
唉，我的爱不够疼不够不知情不讲理的婆娘啊，安节拿她没办法，长叹一口气：“我也知今日一别，你我岂能收心？这样偷偷摸摸的日子实在难熬，倒不如现在就有一场血战，我光明磊落地战死沙场，赚它几个够本。”
“你死了你倒痛快了，留下我们母子名不正、言不顺的，孩子跟谁姓去？”她恨他不谙情事，轻轻掐了他一把。
安节这时想起王立的一番话来，也觉得这是一件大事：“是啊，我随时都有马革裹尸的可能，到那时，谁来证明你们的身份？”思忖一阵，扯下自己内衣，咬破中指，“我给你们留份血书吧。”说着就在白布上写了起来。
“咦，你还会写字呀，啧啧，还是血书哩！”青苗看得有趣，收了去念了出来，“我与马青苗是结发夫妻，在马家寨城上拜了天地的 ，当时凤儿为证、插刀为香，七月是我的亲生骨肉，也是安节家中的香火传人，为防不测，特此留言。王安节。”
听她读完收了去，他才觉得诧异：“你也认得字？”
“我的丫头都认得字的，可惜她写不出来！”
还要说话，城下马蹄“嘚嘚”声由远而近响起，安节翻身跃起：“有敌情！”
往下一看，仅凭那渐渐驶来的马匹，就知来者身分不凡。那是一匹浑身雪白的宝马，如一团银光在正午的骄阳下刺人双目，可马上的人又黑又瘦，年近不惑，却像冒充大人的孩子那样挺胸凸肚，摇摇晃晃，一出声，嗓门奇大：“有活的没有？没断气的出来一个！”
安节身处的炮台矮几尺，看清来人身子虽然瘦小，可是胡子拉碴的，脖子泛红，是喝醉了酒所至，穿着蒙古短袍，腰系一条绿莹莹的宽带，就要上去应对，青苗拉他一把：“还怕他一个人攻上来？城上不是严阵以待了吗？”
他伸头一看，部下训练有素，一个堞口一个弓箭手，蹲成一排，只是城下人看不见而已。值日的站起身问道：“你是干什么的？”
“哼哼，说出来吓破你的胆，”城下人口吐狂言，“叫你们合州县令、钓鱼城元帅王坚出来，只有他才有资格和我说话。”
“我们元帅岂是你可以呼之即来的？”
士卒还要和他理论，安节知道自己应该站出来了，甩了青苗的手，上几步台阶，转过城墙拐，对城下人说：“你有什么资格？不过是卖国投敌为蒙古小儿把帐看门的赖皮狗！”
下面人红着眼说：“我是大汗御前先锋元帅，岂能和那些把帐看门的人相提并论？”
“你是汪德臣？”安节不信，“堂堂元帅就像你这小模样？”
“秤砣虽小压千斤，连大汗都称赞我‘汝身虽小，而胆甚大’，赐以玉带，勒功于石，你这黄毛小儿竟敢看不起我？老子儿子都有你大了！”汪德臣醉熏熏地说。
安节吩咐人去请元帅，对城下人轻蔑地说：“蒙哥真是眼中无水、手下无人，竟让你这样的侏儒为他冲锋陷阵，看来你不但是赖皮狗，而且是赖皮巴儿狗，更教人又可怜又可恨了。”
心实口拙的安节居然也这么会说话，青苗情不自禁走到他身边悄悄喝彩。安节恨她胆大，悄悄踢她一脚，好疼，她弯腰摸脚，看见地下一副弓箭，正是去请元帅的士卒丢下的，心想，管他是谁，总之是蒙古人的帮凶，和他罗嗦作什么，拾起来就弯弓搭箭要射。
安节急了，以喝令部下的口气斥道：“敌方的元帅怎么会一个人前来叫阵？分明其中有诈，没有命令，任何人不得轻举妄动！”
来者真是汪德臣，从他的父亲投降蒙古后，他家弟兄七人，皆死心踏地为异邦出力，他更为蒙哥大汗立下了汗马功劳：仅入川以来，抵大获、夺水门，运山、青居、大粱等地在他的重兵压城时不战而降，一路几乎势如破竹，没想到在钓鱼城遇到阻力，环围五个月也拿不下来，山高路陡，蒙古将士们水土不服，纷纷得病，连大汗也郁郁不乐，终日以酒浇愁了。
皇亲国戚们纷纷请命，以士卒染疾为理由，要求班师回朝，却被大汗严斥，甚至说：“有病怕什么？喝喝酒就好了！”这么一来，全军更是酗酒成风，达到了无酒不餐、无酒不眠的地步。
今日天气闷热，大汗没布置攻城，从上到下，人人沉醉酒中，汪德臣也醉了，只留一分还在为主子分忧。心想：我家两世受恩，大汗又如此器重我，如何报答是好？而今正是关键时期，如果能够说服钓鱼城自开城门，岂不立了大功？即使为主捐躯，也是知恩回报的大丈夫行径……想到此，乘着九分酒兴，只身单骑跑到城下来，说了一通酒话，看到有人怀疑他的身分，于是泼口大骂。
城上人倚险无恐，也和他对骂起来，吵得正凶，城梯处有人喊道：“元帅到——”
众人立即禁声，肃立一旁，青苗大吃一惊，她不想暴露安节也不想暴露自己，一把拉着他就往炮台溜。安节不能在众目睽睽之下和卒子拉拉扯扯，身不由己，只得退了下来。
一顶蓝布伞盖罩着王坚上了城楼，他眉目刚毅，不威自严，对城下兀自漫骂的人低头看去，一言不发。汪德臣听到城上没声没息，以为被谩骂吓倒了，及至见到城上来了官员也不住口，以酒装疯，指着上面胡说八道，可是如拳头打在棉花上——没反应，这才问道：“你就是王坚？为何迟迟到现在才来见我？”
王坚这才发话：“汪德臣，你中午喝多了吧，跑到这儿撒野，岂不丢了你大汗的面子？”
他酒醒了一点，嘿嘿一笑：“王坚，我是来救你一城百姓的。赶快投降，你们还有一线生路，否则……”
“笑话，你是利令智昏了是不是？历史上，可曾有过胜利者向失败者投降的例子？你还是先救救自己吧。”
“我既然敢来，就是作了血染城下的准备，不成功便成仁，以死报国，死得其所。”
王坚冷笑一声：“哼，你也是个文武双全的能人，怎么无耻到无知的地步？认强盗为父母，把异邦当家国，亏你还叫什么德臣，何德之有？谁家之臣？分明是我大宋的叛臣逆子，和你说话脏了我的口舌。佩服你孤身前来的勇气，饶你不死，回去报告你的主子，我钓鱼城地扼三江、城高万仞、军民齐心、固若金汤，山不倒城不摧，叫他速速滚蛋，免得扰人安宁。”
汪德臣酒醒七分了，冷冷一笑：“王坚，你死到临头还夸什么海口？！你的钓鱼山也不是搬不动的铁山，那马家寨可以称之为你的门槛吧，不是被我杀了个鸡犬不留吗？只要我亲自出马的地方，没有……啊——－”他的话未完，忽然大叫一声，从马背上栽了下来。
王立刚刚上城，不知前因，只见一个蒙将被射倒了，大声叫好，立即请令：“元帅，不管他是死是活，我去劫他进来，没有人质也有尸质……”
“休得乱动！只怕有诈！”主帅的话刚落音，就听坡下金鼓齐鸣，大队人马涌出杂树林，来到城下哇哇乱叫，扛了落马的汪德臣，一阵风似地跑了。
“谁射的箭？”王坚这才高声问。元帅问罪，城上人大气也不敢出，因为他刚才说过，要放那家伙回去报信的，谁敢违抗军令？几个士兵知情，不由自主地向城楼东南角扭过头去。
安节不看也感觉到芒刺在背，父帅问罪了，反正我是必死之人，早死有什么关系？立刻跃上城楼，倒身跪地：“末将有罪，孩儿未得父亲指令……”
“给我绑了！”王坚一声喝令，城上的将士面面相觑，不敢不从，却一个也不愿动手。一则他父子关系从来亲密，二来安节为人不错，英勇善战，下敬上爱，三则那汪德臣狗胆包天，欺我钓鱼城人，手中的家伙是吃素的不成？竟敢一个人到老虎头上拔毛，早就恨得牙痒了，他追随敌寇征战十七年，欠大宋军民千万血债，早就该千刀万剐，正恨擒他不着，送上门来岂能放过？可不知什么原因，元帅竟然要放虎归山，只有他的爱子敢出手，众人心中无不暗暗叫好：小将军，好箭法，为国除害，立了大功啊！为何要惩罚他？
众人正不知所措，见一小卒从炮台上来，举着弓箭大叫：“别怪错了人，是我射的箭！”
来者不讲礼节，见元帅大呼小叫的，秉报时也不下跪，众人一起扭头看他，一看看出名堂来了，有人暧昧地低语，有人难为情地避开了眼睛。只有来人不惧，见惯了形形色色男人的目光，浑然不觉。王坚也只盯着他的面孔瞧，小巧秀丽，陌生得很，是谁家孩子穿身士卒衣服上了城？脱口问道：“你拉得动弓？”
“笑话！让你看看本————”他忽然把后半截话咽下去，随手从身边人箭袋中抽出一枝，对准城下大槐树上的鸟巢射去，窝中一只乌鸦被惊动，刚刚起飞，又被飞矢击落在巢中了。
无人叫好。就在他拉弓的刹那间，王坚也看出了蹊跷，更阴沉了脸：“你从哪来的？”
那人见元帅也朝自己上身看，低头一望，大事不好，胸前两团湿迹，正发散着奶汁的甜香，哎呀，耽误了喂娃儿，奶水涨出来了，这不暴露了自己女人身分嘛，赶紧抄手抱胸，干脆说个明白：“我从马家寨来。”
王坚回头扫了一眼，儿子一脸惶恐，让他心咯噔一下沉入深井，“她是何人？”
见父亲问自己，安节心都不跳了，答话像蚊子哼：“她，她是我干儿子的妈。”
“女人上城，动摇军心，把她也绑了！”
这下，被元帅指着的人不敢不动了，可是还没近前，女人一蹦三尺高：“你要把我抓起来了，你孙子就得饿死！”
王坚已有九分预感，还是禁不住问：“我儿子尚未娶妻，我哪来的孙子？”
“你还想赖账？”女子从怀里一把扯出份血书，“这就是我们的婚约！”
他不得不接过来看，儿子的衣片，儿子的血字，眼前一片红光，不知是喜庆的彩色还是血光的晦色，有了孙子就要断送儿子，这孙子来得多不是时候啊！他头脑里如群蜂乱舞，看着儿子跪在自己脚下一言不发，一时竟不知该拿这女人怎么处置。
王立早看出两人关系不寻常，他羡慕安节的艳遇，也佩服青苗的勇气，磨磨蹭蹭到王坚跟前说：“元帅，那马青苗是马寨主之女，报父仇心切，她不懂咱们军中规矩，饶了她吧。”
安节伏地不起，只是告罪：“都是孩儿的过错，不该带她上城。”
“是我自己到城上找他的，我找自家男人找不得吗？”青苗振振有词，“你们说女人不能上城，这是什么破规矩？你们当初修城时，男女老少齐垒墙，我还来看过热闹哩！打了胜仗，女人上城慰劳；有了伤员，女人上城包扎，她们何曾动摇过军心？今日为什么我就来不得？我杀死敌首，不求有功，何罪之有？我父亲被他们腰斩两截，马家寨被血洗一空，这仇报不得吗？爸爸呀，你们白白充当钓鱼城的挡箭牌了，如今唇亡齿不寒，女儿为你报仇雪恨，反而成了有罪之人，这宋朝军民怎么如此无情无义、蛮不讲理哟？”
“住口！”王坚治军严谨、令行禁止，谁敢说个不字，而今却被强盗之女当众抢白，这就是儿子给他找的好儿媳妇！可是看她声泪俱下、呼天抢地哭得可怜，强词夺理中又有几分道理，只有先拿儿子问罪，一脚踢倒他，恨得牙直咬，“孽子，你——你做的好事！老子不杀你怎么治军？！”见身边只有王立职位高点，便对他发令，“把王安节绑到校场斩头示众！”
“使不得！”王立赶紧下跪了，“安节是你的儿子呀！”
“杀不得呀，小将军是好人！”城上所有的将士都跪下了。
“有这不忠不孝不仁不义的孽子，岂不辱没了祖先！”王坚也想找个不杀亲子的理由，可是忠君事大，拔出剑来，直指安节，“谁敢劝我？谁敢救他？！他背父阵前招亲，私娶强盗之女，兵临城下之时，还躲在城楼一隅行苟且之事，这弥天大罪，还不该杀吗？”
城上一片死寂，安节跪行到父亲跟前，语平如水：“父亲斥言极是，儿甘愿领死。只盼父帅看在儿子曾为国出力份上，善待儿媳、收养孙子，抚养成人，再接替他父亲保家卫国。”
当父亲的如万箭穿心，他多想只是冤枉儿子一场，一切都烟消云散该多好，可是他却自己伏法了。开弓没有回头箭，恨铁不成钢啊。他老泪纵横，出气重了，声音低了，俯视长啸：“呀——你你你，怎么这样不争气哟！战死沙场，也比为女人死得值吧！而今死到临头，还英雄气短，儿女情长，把家事摆在首位，实在枉为我王家之后啊！不是为父心狠，自古以来的忠臣良将，哪个不是以国事为重，以性命为轻？想我鱼城十万军民，都在浴血奋战之时，我大宋山河破碎，多少百姓有家难全，倾巢之下岂有完卵，你为什么非要做下为父不杀你不行的事呢？……”说到这里，泣不成声，两行泪水溢出，模糊了双眼。
安节不敢再言语，只想临死前再看看妻子，却不见人影，莫非被吓跑了？心中惆怅，又想到要与父亲生离死别，于是嚎啕大哭：“父亲啊，儿子不忠不孝，死有余辜，何劳你们动手，我还是自裁了吧——”说着就去夺王坚手中的剑。
正在此时，从城下传来一个男人的叫喊：“刀下留人——”
大家往城内看去，不知何时，军民已经站在城下多时，一道栏杆之隔，黑压压的一片不见首尾。一人正从尚未站稳的马背上跃下，边喊边往城上跑，上得城来，连王坚也松了口气，——安节有了一线生的希望了。
来者是钓鱼城的副帅，人称张将军，名叫张珏，魁梧干练、足智多谋，十八岁从军到此，成为百战百胜的一员虎将，立下屡屡战功，王坚对他信任之极，他也把安节当侄儿看待，他就是救命的福星啊！安节拔剑的手松了，匍伏在地，喊着张叔叔不停口。
原来，张珏正从忠义堂出来，就见一个小卒跑过，边跑边喊：“元帅要杀儿子啰！王安节没命了——”声音又尖又细，像锥子一样刺得人觫栗。
“谁在大呼小叫？胡说什么？！”他厉声问道。
小卒面生得很，并不畏惧他的威严，火辣辣的眼睛盯着他，直愣愣地说：“你不信，到新东门看去，迟一步他就没命了！”说完，又狂叫着跑走了。
见这惊慌的神态不像有假，张珏来不及究竟，上马飞驰而来，城门内已经聚集了数百军民，想是和他同样得到的消息赶来的，他连忙边喊边跑上楼。他庆幸自己来得及时，没走到王坚父子跟前，已有人给他汇报了实情，他冲过去就是一揖：“元帅，您就看在合州被掠去的万余民众份上，也不能杀小将军啊！”
“母亲——明年清明寒食，儿子不能给您上坟了！更不能为您报仇雪恨，您在九泉之下，如何瞑目啊！”安节趁机大叫。
这一席话，实在打动了王坚。就在杨大渊那次偷袭合州时，安节的母亲遭残杀，张珏的妻儿也被抢走，杀了儿子，妻子的阴魂怎得安宁？谁又给自己养老送终？他杀子的决心已经动摇了，可是帅令既出，怎能反悔？便恨恨地说：“张将军，正因如此，我们更应以公为先啊。国破家亡时，孽子胆大妄为，竟然私自娶妻，贪念床第之欢，你说该不该杀？”
“不该杀！”张珏回答得斩钉截铁，“想当初，我们为了排除干扰、一心抗敌，将士们把家小都留在了合州城里，除了山上原有的农家之外，这钓鱼城中可说是纯如清泉，然而却让自己后顾有忧，被敌人血洗了后院，除了死去的，掠去的也九死一生，我们虽然把幸存者悉迁上山了，可是仍有多少将士要绝后啊。”
“你是在责怪我当初的决策吗？”王坚不悦地说。
“末将不敢，正是元帅大媒，小可才得娶妻生子。可是小将军也到成家的年纪了，元帅怎不为他着想？”
张珏因丧妻失子昏头吧，怎么说出这等话来？王坚冷冷道：“国事家事，孰轻孰重？”
“无国哪有家？无家怎有国呢？从绍定四年算起，蒙哥之父拖雷率兵攻金，仅是路过合州，便杀得鸡犬不留,那血洗后的合州城，二十八年后才恢复生机呀。而今，战争还要打多久尚不得知，上面已经没有援兵，如下边没有继承者，待我们老去，鱼城谁守？江山谁保？”
王坚不得不承认他话说得有道理，只是还要维护元帅的尊严，四顾一望，才发现城下集聚了黑压压的一片人，城上的女人却不知去向。看来，连张珏在内，都是她召集来救丈夫的，好心计，好手段，还有好箭术！从没见过这样能干的女人，将门虎子虎孙必将有望。可不是她，儿子怎能犯罪？这种女人娶到家中，岂是三从四德的安份儿媳？犯上作怪的日子在后头哩，家治不好如何治军？！想到这里，他怒火重生，说话就失了分寸：“照你这么说，我就该让士兵解甲归田当种马，都娶妻生子去？！”
王立到底年轻，不知好歹，听他说得有趣，忘了场合，“噗哧”一下笑出声来。“谁敢在此放肆？拉下去打二十军棍！”王坚就此来个下马威。
张珏不愿意为此分心，要继续他的话题，不得不跪下了：“元帅，我的意思是说，鱼城地广人稀，仅内城周遭就有十多里长，耕地近 千，城外还有无数良田。我们既屯兵于此，就可迁民于此，平时种地屯粮，战时共同守城，学越王勾践休养生息，即使敌人围困百年，我们要人有人，要粮有粮，方可永远立于不败之地呀。”
长远的规划，宏伟的战略，王坚从心底佩服他的的远见，可此时由他说出，不是显得自己无能了吗？于是冷冷地说：“这是后话，大敌当前，军令如山－－”
张珏生怕他杀字出口、覆水难收，立即抢言道：“令行当止，然而小将军也是朝廷命官，杀他也需要有朝廷的指令才行啊！”
王坚心宽了：这主意出得及时，既可挽回儿子性命，也给自己搭了下台的楼梯，只是还要把持一会……
那边王立被拖下城楼，要在大庭广众之下挨打，面子岂不丢光了？他灵机一动，大声叫喊：“元帅，安节将军杀不得啊，不用说他往日战功累累，就是近年来他生擒晋国宝、收复马家寨、射杀汪德臣，他的功劳也与天地齐辉，日月同光啊……”
城下军民听不清城上的对话，只有元帅和张将军两个人头露出来，知道其余人俱跪着，现在张将军也不见，想是也跪下了，那王立又为安节挨打，一边挨棍子一边还叫唤着：“元帅呀，大敌当前，杀将衰志，您就让小将军带罪立功吧——”
他疼得想叫娘，可是侧目望去，母亲不在近前，围观的人群里，有一个姑娘在他身边热泪滂沱，万般疼惜的样子。眉清目秀的，过去怎么没发现？好像是裁缝家的女儿吧，叫什么？另一个女子拉她一把：“翠翠，王立又不是你哥，你哭他干什么？”
姑娘不理，哭声更大了。原来她叫翠翠，倒是个好女子！他陡然觉得疼痛减轻了，便更起劲地为安节叫屈，二十棍一挺就过去了。
王安节平日里为人谦和，尊老爱幼，又是一员能征善战的小将，既然张将军都为他说情了，想必也不是犯了什么该死的罪，众人纷纷在城墙内跪下，异口同声地朝城楼上喊：“小将军杀不得啊！”“留着他杀鞑子吧！”“我们给他求情了——”七长八短的呼叫在城下响起，最后汇成较为整齐的声音：“元帅——饶了他吧——”
声音在群山中回荡，那么真诚急切，都为挽救一个年轻的性命呀！王坚回身看栏杆下长跪不起的军民，岂能充耳不闻、视而不见？为不争气的儿子惊动这满城军民，他既感动又不安，连忙作了个请起的手势，城下人顿时禁声，他这才说：“众位乡亲速速起来，王安节是朝廷命官，而今犯罪当打入大牢，待我上奏朝廷之后再作处理吧！”
朝廷还在十万八千里外，而今到处是蒙军，奏本要送到何年何月？山高皇帝远，王安节说不定有救了，众人这才起身。张珏立即请令：“我今日就写奏本。”
“那就请将军代劳吧。”王坚表情复杂地看看儿子，转身令道，“把他押入黑房子狱中！”
“谢父帅暂时不杀之恩！”安节叩首起身，想看看妻子惊喜的面容，连影子都没有，这女人，在我生死存亡之时竟弃之而去，还谈什么妇德？老子还没死哩！他愤愤不平地下城，不留神脚步踩空，不是身边人拉得快，几乎滚下楼去，脱口骂了声：“他妈的－－”
“安节——”一声尖利的叫喊传来，压过了众人的欢呼，他抬头一看，那个瘦小的卒子扯去了包头，披散着头发、高举着孩子拼命从人群中挤来，嘴里骂声不断，“你个短命鬼哟，急啥子嘛？又不是去相亲，又不是去救火，是去砍脑壳呀！那是急的事吗？好死不如赖活，多活一阵子，你也好看看儿子啊！可怜你这当爹的，连抱他一抱都不敢哟，现在死猪不怕开水烫，你让儿子陪你一起上杀场吧，哪个要砍你的脑袋，咱们就让他断子绝孙！”
来的正是青苗，她是抱儿子来与丈夫诀别的，嘴里骂着，眼巴巴看着安节，又偷眼往城楼上瞟，只见元帅也在看她手中的婴儿，对她大逆不道的话充耳不闻，可是他身后站着的那位将军却朝她微微摇头，她明白自己该缄默了，快步上前，把七月朝丈夫手中塞。
众人喝彩：“安节，你什么时候作了马寨主的乘龙快婿的？”
“没请我们喝喜酒，这儿子的满月酒又该喝了，小将军是双喜临门啊！”
“原来，是夫人搬我们来救你的驾的哟——”
不是妻子是谁？！只有她才这样敢怒敢骂，只有她才这样胆大心细，她要是个男儿，简直可以统帅三军！可跟着我，既不敢明媒正娶，又没有安身之地，马上身陷牢笼，连偷偷看她娘儿母子的机会都没有了，自己生死早置之度外，他们日子可怎么过哟。安节心酸口涩，接儿子时悄悄地捏捏她的手，再抱过来亲亲孩子，耸肩埋头，把悲痛强咽下了。
七月早饿极了，在母亲抱着他奔跑中颠簸入睡，现在被安节胡须扎疼醒，登时哇哇大哭，众人这才想起不是打趣的时候，危及小将军性命的，是她母子吧。遂有人告诉她事情的结果，为王立而痛哭的翠翠过来说：“夫人，你就求求元帅放了小将军，让你们一家团圆吧。”
青苗得知丈夫还能活些日子，稍稍放心，可是并不感激公公，仰脸朝上，朗朗说道：“元帅大人，民女违抗帅令也犯了罪，我也和王安节一同入狱吧。”
王坚看见青苗举着孩子而来，那眼睛就被磁铁吸住了一样：孙子，那是自己的亲骨血，是王家的香烟传递人呀。那模样，多像襁褓中的安节，哭的时候，眼睛也睁得圆溜溜的，两只小手划动不息，是个调皮的娃娃，长大了定是一员武将，将是一条好汉……可惜，他的奶奶还没见着孙子就去了，否则，一家团聚，共享天伦之乐该多好……唉，家仇国恨，才是当务之大急，治军先治家，儿子是必作牺牲不可的了……
可孙子呢？不认媳妇还有孙子吗？这女子可是个朝天椒，要没这么泼辣干练，儿子此时已作刀下之鬼了，孙子还要靠她抚养成人哩。她也没错，杀了敌首，正该有功。不杀汪德臣，只是为了显示大帅风度，“两国相争，不斩来使”，他单枪匹马而来，杀他显不出大宋的英雄气概……可蒙哥算得了英雄吗？虽灭国四十，却打我鱼城不过，竟然去偷袭我的大后方，还不敢光明正大地攻占合州城，趁黄昏时分，借叛军杨大渊之手掠民洗城，以此来动摇我的军心，这岂是大丈夫作为？！他不仁我不义，杀他一个元帅算什么？有朝一日，还要让他殒身我钓鱼城下，那才大快人心哩！
他思前想后，竟对城下的举动听不见看不着，直至张珏拉了他一把，他才听出青苗说的第二遍请求，他实在为她的义节所感动，好女子，好儿媳，不应治她罪的，灵机一动，倒不如顺应她的要求，明地里维护了自己的尊严，暗地里成全了儿子，让他在圣旨下达之前，一家团聚，共享天伦，日后也好接母子回家，岂不是三全其美？只是，这道命令怎么说得出口哩？他回身望望张珏。
张将军明白他的心思，更为这女子举止暗暗称奇，于是传令：“既然违抗了帅令，当然打入牢房，待圣旨下达后再治罪。只是看在她还要抚育婴儿的份上，应当要有人照顾，王安节既然是孩子父亲，岂能因待罪之名置之不顾？为起居方便，可以划女人住家之地为牢，一同关入，不得有误！”
顺理成章，冠冕堂皇，城楼上下的民众无不窃窃暗喜，只怕元帅不答应，都仰望着他。
王坚还有什么可说的？见众人欣喜的样子，心头泛起酸味，想张珏深得民心，都是他平日体恤民情所至，人情味太重，不是将帅之良材……于是厉声道：“大敌当前，众人竟为这一点小事耗费时日，心目中还有没有军情敌情？各自归位，该干什么就干什么去！”
众人立即散去，安节跪在城楼下谢恩，想拉青苗下跪，她又不知到哪去了 。
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