观察是人类认识自然的基本途径，也是小学生初步认识自然事物、进行科学启蒙教育的重要途径。在指导学生认识各种自然事物的过程中，在培养学生学科学、用科学的综合能力的过程中，都离不开观察的活动。在观察和实验的探究实践活动中，观察是实验的基础，因为在探究自然事物的活动中，首先要在认真观察周围常见事物的基础上发现问题，然后经过思考，再通过实验验证，最后才能得出正确的结论。而在实验的过程中，认真细致、实事求是地观察又伴随着实验的每个细节，才能得出科学的、正确的结论。所以，观察能力的培养直接影响着其他能力的培养，值得所有科学教师重视。
小学低年段学生，他们的思维具有明显的直观性。在认识事物的过程中，他们对事物外部的形象、具体的特征特别敏感。所以，在低年段科学课的教学中，观察能力的培养尤为重要。
一、正确理解教学内容，重点培养学生的观察能力
在教科版三年级教材的内容中，其中重点培养观察能力的课时占总课时数的50％。这说明在低年段教材中培养学生的观察能力的内容是占首位的。如：观察植物（叶、花、根、茎）的外部形态；观察动物（蜗牛、蚯蚓、蚂蚁、金鱼、蚕）的外部形态和生活方式；观察水和空气的物理性质等等，都是以培养观察能力为重点的教材内容。因此，通过具体的教材内容进行正确的观察方法的训练，观察能力才能得到培养和提高。
二、激发动手探究的兴趣，提高学生的观察水平
著名物理学家杨振宁说过：“成功的真正秘诀是兴趣”。兴趣也是小学生初步认识自然事物、进行科学启蒙教育的重要途径。小学生对神奇的大自然具有强烈的好奇心。利用儿童的这一特点，让他们亲自去接触自然界中的事物，凡是能观察到的都让他们亲自去看、去听、去摸、去感受，积极为他们创造观察的条件，满足他们的好奇心。除了教材上要求观察的材料以外，还可以找些当地常见的、学生熟悉的物体进行观察，以激发他们观察的兴趣。同时，在指导学生认识各种自然事物的过程中，在培养学生学科学、用科学的综合能力的过程中，引导他们在兴致勃勃的情绪中学习正确的观察方法，培养观察能力。如《植物的叶》一课，课前，师生可共同采集各种植物的叶子；课堂上，通过做“给叶子找妈妈”的游戏，让学生认识这些叶子都是什么植物的叶，激发学习的兴趣；然后观察这些叶的形状像什么，比较这些叶有什么不同。学生学习兴致盎然，不但认识了教材中的几种叶形，还可以认识当地其他常见植物的叶子。再如《观察蚂蚁》一课，课前布置学生观察蚂蚁住在什么地方，了解蚂蚁的一些有趣的事情。上课时，让学生充分讲述自己了解的蚂蚁趣事，充分调动学生的学习兴趣。接着，教师可抓住机会提出问题：“蚂蚁长得什么样？它的身体可以分成几部分？各个部分又是什么样的？请用放大镜按从前往后的顺序仔细观察。”学生会立刻对蚂蚁的身体产生浓厚的兴趣，仔细地观察起来。所以，根据低年段学生的特点，激发他们观察自然事物的兴趣，是使学生学习正确的观察方法的极好机会，从而培养其观察能力。让学生在教师的引导下，在观察活动中会慢慢掌握观察的方法和步骤。
三、加强观察方法的训练，培养学生感知事物的能力
要想让学生能用眼、耳、鼻、舌、手（皮肤）去直接感知自然事物的特性。让学生用自己的感官去感知事物，不但要激发学生的观察兴趣，更重要的是指导学生掌握用各种感官进行正确的观察的方法。没有科学的观察方法，学生的观察能力也得不到较好地培养。因此，让学生掌握科学的观察方法也同样非常重要，在科学教学中应该教给低年段学生明确的观察方法，让学生观有法、察有序。
怎样才能让学生观有法、察有序呢？“观有法”就是指对方法而言，是指学生用感官去观察事物的方法，如怎样去观察？观察重点是什么？运用哪种具体方法？“察有序”是指观察的先后顺序，即先观察什么，后观察什么，观察中比较什么，观察后讨论什么，总结什么。
在低年段科学教学中，大致可分为两种观察方法：一是从整体到部分的有序观察；二是用比较的方法进行观察。如《金鱼》一课中，培养学生“把整体分成部分按顺序地观察”的方法。学生看到金鱼后，对它美丽的颜色很感兴趣，教师抓住儿童的心理特征提问：“金鱼漂亮吗？你喜欢吗？它为什么会在水里游？”然后，及时地将学生的注意力引导到正确的观察轨道上来：“你是怎么知道这些的？噢！是用眼睛看到的。再仔细看看，鱼的身体像什么形状？”将学生的注意力引到观察的重点上来。接着引导学生按顺序地观察：“鱼的身体分几部分？每部分上都长有什么？你能按从前往后的顺序进行观察吗？”这样，观察目的明确，重点突出，步骤具体，方法适宜，学生就能慢慢习惯进行有顺序地观察，从而掌握正确的观察方法。在低年段科学教学中通过观察比较的方法来认识事物，是学生认识的又一方法。对有些自然事物的研究，在观察的过程中还需要进行比较，通过比较发现其特征。
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